mercredi 1er janvier
La construction de Fort Duffield, dans le Kentucky (comté de Harbin), est achevée. 950 soldats nordistes stationneront là avant la fermeture de la base à la fin de l’année.
jeudi 2 janvier
Dans le territoire de l’Arizona, des inondations des rivières Colorado et Gila entraînent la destruction de Colorado City. Le territoire compris entre Fort Yuma et Pilot Knob est submergé.
vendredi 3 janvier
Bataille de Cockpit Point : deux canonnières de l’Union, l’USS Anacostia et l’USS Yankee ont bombardé des batteries confédérées situées sur le Potomac, dans le nord-est de la Virginie (comté de Prince William, à 55 km au sud de Washington). Aucune perte humaine n’est à déplorer dans les deux camps et l’USS Yankee n’est que légèrement endommagé par les tirs sudistes.
du dimanche 5 au lundi 6 janvier
Bataille de Hancock : dans le nord-ouest du Maryland, le général confédéré Jackson échoue à prendre la ville garnison d’Hancock (défendue par Frederick Lander) et à franchir le Potomac. Chaque camp déplore 25 tués ou blessés. Jackson prend ensuite la direction du sud-ouest, vers Romney.
mardi 7 janvier
Bataille de Jenny's Creek (Kentucky), remportée par la cavalerie nordiste commandée par James Abram Garfield.
mercredi 8 janvier
Bataille de Roan's Tan Yard.
vendredi 10 janvier
Amasa Leland Stanford succède à John Gately Downer comme septième gouverneur de Californie.
Décès à Hartford de l’ingénieur Samuel Colt (48 ans), inventeur du revolver. Sa fortune est estimée à 15 millions de dollars.
mardi 14 janvier
L’officier sudiste George Pickett est promu général de brigade.
samedi 18 janvier
Décès à Richmond de l'ancien président (1841-1845) John Tyler, à l’âge de 72 ans.
dimanche 19 janvier
Bataille de Mill Springs : les sudistes enregistrent leur première défaite significative de la guerre.
jeudi 30 janvier
Le premier cuirassé américain, l’USS Monitor, dessiné par l’ingénieur d’origine suédoise John Ericsson, est lancé officiellement à Green Point (Etat de New York).
vendredi 31 janvier
John Evans devient le second gouverneur du Territoire du Colorado. Il succède à William Gilpin.
A Evanston, au nord de Chicago, l’astronome Alvan Graham Clark découvre la première naine blanche connue (Sirius B) en testant la nouvelle lunette de 18 pouces de l’observatoire Dearborn de l’université Northwestern.
samedi 1er février
Le Battle Hymn of the Republic de Julia Ward Howe est publié pour la première fois dans le journal culturel de Boston Atlantic Monthly.
mercredi 5 février
Fondation dans l’est du Kansas du comté de Lyon, ainsi nommé en l’honneur du général Nathaniel Lyon, tué six mois plus tôt dans le Missouri.
jeudi 6 février
Bataille de Fort Henry. Dans le nord-ouest du Tennessee, le général Ulysses Grant et Andrew H. Foote (15 000 soldats et sept navires) donnent à l’Union sa première victoire dans la guerre en enlevant le Fort Henry aux 3 000 à 4 000 confédérés du général Lloyd Tilghman. Les nordistes déplorent la perte de 40 hommes (plus un bateau très endommagé), les sudistes 79.
samedi 8 février
Le général de l’Union Ambrose Burnside s’empare de Roanoke Island, qu’il transforme en base de départ pour envahir la Caroline du Nord.
lundi 10 février
Bataille navale d’Elisabeth City (Caroline du Nord) : dans la lagune de l’estuaire de la rivière Pasquotank (baie d’Albemarle), la flottille fédérale du capitaine Stephen C. Rowan, forte de 13 canonnières, remporte une victoire sur la « flotte moustique » de William F. Lynch (5 canonnières et 1 schooner, protégés par une batterie de 4 canons installés sur Cobb Point). Les nordistes déplorent 2 navires endommagés, 2 morts et 7 blessés, les sudistes 1 navire coulé, 1 capturé, 3 sabordés, 5 morts, 7 blessés et 34 prisonniers. Les confédérés battent en retraite en incendiant Elizabeth City, mais le feu est rapidement éteint.
mercredi 12 février
Début dans le nord-ouest du Tennessee (comté de Stewart) de la bataille de Fort Donelson. Sur les bords de la rivière Cumberland, 16 171 sudistes sont attaqués par l’armée de l’union du général Grant (24 531 hommes de l’Armée du Tennessee et de l’Escadron du fleuve Mississippi).
Dans l’ouest de la baie d’Albemarle (Caroline du Nord), les marins de la flottille fédérale du capitaine Rowan s’emparent sans combat de la ville d’Edenton.
vendredi 14 février
Les confédérés du Kentucky évacuent leur capitale, Bowling Green. Avant de partir, ils détruisent les ponts sur la rivière Barren, le dépôt ferroviaire et tous les bâtiments qui pourraient être utiles aux nordistes.
La flottille nordiste (canonnière USS Pittsburgh) attaque Ford Donelson, dans le Tennessee.
Proclamation du Territoire confédéré de l’Arizona (non reconnu par le gouvernement fédéral).
samedi 15 février
Le brigadier général confédéré John B. Floyd, commandant de la garnison de Fort Donelson, attaque les forces unionistes du général Grant pour tenter de faire lever le siège… en vain.
dimanche 16 février
Après quatre jours de combats, le général Grant offre à l’Union sa première grande victoire : le général confédéré Floyd capitule dans Fort Donelson. Les sudistes déplorent 327 morts, 1 127 blessés et 12 392 prisonniers ou disparus, les nordistes 507 tués, 1 976 blessés et 208 capturés ou disparus. Ce succès ouvre la voie vers Nashville et le centre de la Confédération.
du jeudi 20 au vendredi 21 février
Bataille de Valverde, près de Fort Craig (territoire du Nouveau-Mexique) : victoire des 2 600 confédérés d’Henry Sibley sur les 2 800 fédéraux d’Edward Canby. 68 nordistes sont tués, 160 blessés, 204 capturés ou portés disparus (essentiellement déserteurs) et 6 pièces d’artillerie saisies, tandis que les sudistes déplorent 36 morts, 150 blessés et 1 disparu.
samedi 22 février
Jefferson Davis devient officiellement président de la Confédération à Richmond.
jeudi 6 mars
Le président Lincoln demande au Congrès d’offrir une aide à tout Etat qui promettra une abolition progressive de l’esclavage.
Après hésitation, le gouvernement nordiste adopte le projet de construction de navires cuirassés conçus selon les plans d’Ericsson.
vendredi 7 mars
Début de la bataille de Pea Ridge, opposant dans le nord-ouest de l’Arkansas, près de Bentonville (comté de Benton), les 10 500 unionistes du général Samuel Curtis aux 16 000 confédérés du général Earl van Dorn. C’est la plus grande bataille disputée à l’ouest du Mississippi.
samedi 8 mars
Victoire nordiste à la suite d’une contre-attaque générale à la bataille de Pea Ridge. Bien que supérieurs en nombre - ce qui est rare tout au long de la guerre -, les confédérés déplorent entre 1 000 et 2 000 morts, blessés ou prisonniers. Du côté de l’Union, les pertes sont de 203 morts, 980 blessés et 201 disparus. Les sudistes sont repoussés du Missouri.
Le cuirassé sudiste CSS Virginia (ex-Merrimack) réussit à forcer le blocus nordiste au large de la Virginie.
dimanche 9 mars
Combat de Hampton Roads : le cuirassé nordiste USS Monitor intervient à l’embouchure de la rivière James (Virginie) pour empêcher le Virginia d’infliger une lourde défaite à la flotte de l’Union. La première bataille navale entre deux navires cuirassés s’achève sur un résultat nul et chacun se retire vers ses positions.
jeudi 13 mars
Le Congrès adopte la loi Prohibiting the Return of Slaves qui interdit aux officiers de l’Union de ramener les esclaves fugitifs à leurs propriétaires, ce qui annule la Fugitive State Law de 1850.
vendredi 14 mars
Bataille de New Bern : à la tête de treize régiments d’infanterie (11 000 soldats) et quatorze navires, le général Burnside et le vice-amiral Rowan battent les confédérés du général Branch (4 000 fantassins et un régiment de cavalerie). Les vaincus déplorent 64 tués, 101 blessés et 413 prisonniers et portés disparus. Avec 91 morts et 380 blessés, les nordistes prennent le contrôle de ce port de l’est de la Caroline du Nord.
lundi 17 mars
Début de la campagne en Virginie du commandant en chef nordiste McClellan.
vendredi 21 mars
Ben Holladay devient l’unique propriétaire du Pony Express.
dimanche 23 mars
Première bataille de la campagne de la vallée Shenandoah menée en Virginie par le général sudiste Stonewall Jackson. Sur le terrain, les 2 990 à 4 200 confédérés sont battus à Kernstown, près de Winchester (comté de Frederick), par les 6 352 à 9 000 unionistes du général Kimball mais les sudistes remportent une victoire stratégique en sauvant leur capitale Richmond. Les vaincus déplorent 80 tués, 375 blessés, 263 capturés ou disparus, les vainqueurs 118 morts, 450 blessés et 22 prisonniers ou disparus.
mercredi 26 mars
Début de la bataille de Glorieta Pass : 1 300 soldats de l’Union commandés par John Slough et John Chivington dans le nord du territoire du Nouveau-Mexique [actuels comté de Santa Fe et de San Miguel] sous les ordres de Charles Pyron et William Read Scurry.
vendredi 28 mars
Conclusion de la bataille de Glorieta Pass au Nouveau-Mexique : après trois jours d’affrontement, les troupes de l’Union réussissent à stopper l’invasion des soldats confédérés. Les nordistes déplorent 51 morts, 78 blessés, 3 disparus et 15 prisonniers, les sudistes 50 tués, 80 blessés et 92 prisonniers.
jeudi 3 avril
Chargés du blocus des côtes des Etats du Sud, la canonnière USS Sagamore et le vapeur USS Mercedita s’empare sans résistance du port d’Apalachicola, dans le nord-ouest de la Floride.
Sur le Mississippi, la canonnière cuirassée nordiste USS Pittsburgh attaque l’île n°10.
vendredi 4 avril
Sur proposition de Lincoln, les esclaves de la capitale fédérale sont affranchis, obtiennent un dédommagement pouvant aller jusqu’à 300 dollars et sont encouragés à se rendre à Haïti et au Liberia.
samedi 5 avril
Début en Virginie, au sud-est de Richmond, du siège de Yorktown par l’armée du Potomac (58 000 hommes, un chiffre qui montera par la suite jusqu’à 102 670) du général McClellan. La garnison confédérée, forte de 72 379 soldats, est commandée par le général John B. Magruder.
du dimanche 6 au lundi 7 avril
A Shiloh (comté de Hardin, dans le sud-ouest du Tennessee), les 67 000 nordistes du général Grant bousculent les troupes sudistes (45 000 soldats) des généraux Beauregard et Johnston. Les confédérés ont repoussées vers Corinth. Les vainqueurs déplorent 1 754 morts, 8 408 blessés et 2 885 prisonniers ou disparus, les vaincus, 1 728 tués, 8 012 blessés et 959 prisonniers ou disparus. C’est à ce moment la bataille la plus sanglante de la guerre.
lundi 7 avril
Un traité pour l’abolition du commerce des esclaves (traité Lyons-Seward) est signé à Washington entre le Royaume-Uni et les Etats-Unis. Le texte a été négocié par le secrétaire d’Etat américain William H. Seward et l’ambassadeur britannique le vicomte Richard Lyons.
mardi 8 avril
Les troupes confédérées abandonnent la ville de Santa Fe, dans le territoire du Nouveau-Mexique.
du jeudi 10 au vendredi 11 avril
Sur la côte de la Géorgie, l’armée de l’Union bombarde et s’empare du fort Pulaski, situé entre Savannah et l’île Tybee. Premier usage des canons de fusils rayés.
samedi 12 avril
« Raid d’Andrews » : dans le nord de la Géorgie, 22 volontaires de l’Union conduits par James Andrews volent à Big Shanty [aujourd’hui Kennesaw] la locomotive confédérée General dans le but de perturber la Western & Atlantic Railroad, vitale pour la liaison sudiste entre Atlanta et Chattanooga (Tennessee). Poursuivis par d’autres trains sudistes, les voleurs sont capturés.
mardi 15 avril
Bataille de Picacho Peak : dans le territoire de l’Arizona, à 80 km au nord-ouest de Tucson [aujourd’hui dans le comté de Pinal], 13 cavaliers unionistes commandés par le lieutenant James Barrett ont vaincu 10 cavaliers confédérés menés par le sergent Henry Holmes. 3 nordistes ont été tués (dont Barrett) et 3 blessés et les survivants ont du se retirer vers les villages Pima. Il s’agit de la bataille de la guerre qui s’est déroulée le plus à l’ouest.
mercredi 16 avril
Le président Lincoln a signé la loi District of Columbia Compensated Emancipation Act qui met fin à l’esclavage dans le District de Columbia (Washington D.C.). Les propriétaires d’esclaves seront partiellement indemnisés.
Bataille de Lee’s Mill, dans la péninsule de Virginie. Durant le siège de Yorktown, les troupes de l’Union lancent un test contre le barrage n°1, sur la rivière Warwick. Après un bombardement d’artillerie, le 3e régiment d’infanterie du Vermont traverse la rivière Warwick avant de devoir se retirer sous un feu nourri des renforts confédérés, subissant de lourdes pertes.
En Louisiane, la flotte nordiste de l’amiral Farragut commence à bombarder les forts Jackson et St. Philip, situés à l’embouchure du Mississippi (comté de Plaquemines).
jeudi 17 avril
En Utah, le train postal Holladay Overland est attaqué par trente Indiens près de la station de Split Rock. Après quatre heures de bataille, six des sept personnes à bord du train sont blessées et deux wagons sont partiellement détruits. Les Indiens s’en vont en emportant neuf mules.
vendredi 18 avril
Les forts Jackson et Saint-Philippe, situés à l’embouchure du Mississippi, aidés par le cuirassé Louisiana, interdisent le passage du fleuve aux navires de l’Union, quatorze frégates et canonnières, sous les ordres du commodore fédéral Farragut.
jeudi 24 avril
Les navires de l’Union, quatorze frégates et canonnières, rassemblés depuis quinze jours à l’embouchure du Mississippi, sous les ordres du commodore fédéral Farragut, se mettent en mouvement dès l'aube pour remonter le fleuve, en profitant du brouillard. Deux frégates confédérés éperonnent et coulent la canonnière de haute mer Varinna, mais périssent corps et biens avec elle. Le Hartford, à bord duquel se trouve Farragut, réussit à se défaire d'un brûlot poussé sur son flanc par Confédérés. Finalement, sous le feu des batteries, tirant au jugé, une partie de la flotte fédérale réussit à passer. A midi, les bateaux nordistes apparaissent devant La Nouvelle-Orléans. Le futur amiral Dewey a participé à la bataille.
vendredi 25 avril
Farragut envoie à terre son chef d'état-major, le capitaine Bailey, pour demander au maire de La Nouvelle-Orléans, John Monroe, de livrer la ville. Le général Manfield Lowell, qui défendait la ville, annonce son intention d'évacuer la cité avec ses troupes, en emportant armes et archives.
A Washington, le Sénat a ratifié le traité américano-britannique sur l’abolition du commerce des esclaves signé le 7 avril.
Tout juste lancé au chantier naval de Memphis, le navire cuirassé CSS Arkansas entre en service au sein de la marine confédérée, sous les ordres du lieutenant Isaac Brown.
samedi 26 avril
La guerre navale permet aux Fédéraux de l'amiral Farragut de prendre La Nouvelle-Orléans, victoire importante, car elle ouvre la voie du Mississippi et permet d'envoyer des bâtiments dans l'Ouest, donc de cerner les troupes du Sud.
Capitulation de la garnison confédérée de Fort Macon, assiégée en Caroline du Nord.
lundi 28 avril
Après un siège de douze jours, la garnison confédérée du fort Jackson se mutine et se rend aux troupes de l’Union à l’embouchure du Mississippi. Bien que non touché par ce mouvement, le fort St. Philip est trop lié au fort Jackson pour pouvoir résister plus longtemps. Les pertes humaines de ce siège sont de 782 sudistes et 229 nordistes.
mardi 29 avril
Bataille de Grand Gulf (Mississippi) : les confédérés commandés par John S. Bowen, repoussent l’attaque nordiste de l’amiral David Porter (dont les forces comprenaient sept navires de guerre et sept compagnies d’infanterie). Les troupes de l’Union déplorent 18 morts et 57 blessés, les sudistes 3 tués et 19 blessés.
Dans le nord-est du Mississippi, les armées unionistes (Mississippi, Ohio, Tennessee) du général Henry Halleck, fortes de 120 000 hommes, mettent le siège devant la ville de Corinth, défendue par les 65 000 confédérés du général Beauregard.
A l’hôtel de ville de La Nouvelle-Orléans, l’amiral Farragut et 250 marines de l’USS Hartford descendent le drapeau de l’Etat de Louisiane.
jeudi 1er mai
Entrée à La Nouvelle-Orléans des 5 000 soldats de l’Union commandés par le général Benjamin F. Butler. Celui-ci établit un gouvernement militaire très impopulaire.
vendredi 2 mai
La législature de Californie crée la California State Normal School (aujourd’hui San Jose State University).
nuit du samedi 3 au dimanche 4 mai
Campagne de la Péninsule. Après un bref tir d’artillerie visant à camoufler leur retraite, les troupes confédérées du général Magruder évacuent la place de Yorktown, assiégée depuis le 5 avril, et se retirent vers Williamsburg alors que McClellan prévoyait un bombardement massif. Le commandant de l’armée du Potomac n’a pas voulu croire les informations d’esclaves évadés. Les nordistes déplorent 182 morts et blessés en un mois, les sudistes 300.
dimanche 4 mai
A l’aube, le général nordiste Heintzelman constate depuis un ballon d’observation que les Confédérés ont évacué Yorktown. Surpris, McClellan charge la cavalerie du général Stoneman de se lancer à leur poursuite et le général Franklin de remonter la rivière York pour couper la retraite ennemie.
lundi 5 mai
Bataille de Williamsburg, première bataille rangée de la campagne de la Péninsule (comté de Brunswick, en Virginie) : au nord-ouest de Yorktown, les 40 768 soldats de l’Union du général McClellan, malgré des pertes plus importantes, contraignent les 31 823 Confédérés du général Johnston à se retirer encore plus loin en direction de Richmond. Les nordistes déplorent 2 283 morts, blessés ou prisonniers, les sudistes 1 683 tués, blessés ou prisonniers.
Le magnat français du champagne Charles Heidsieck arrive à La Nouvelle-Orléans, une ville désormais aux troupes de l’union. Bien que muni d’un sauf-conduit fourni par le consul français de Mobile, Heidsieck est accusé d’espionnage au profit de la France et des confédérés, arrêté sur ordre du général Benjamin Butler et emprisonné au fort Jackson. Début d’une crise diplomatique entre les Etats-Unis et la France, l’empereur Napoléon III et son épouse Eugénie allant jusqu’à écrire personnellement au président Lincoln pour obtenir la libération de l’homme d’affaire français.
mardi 6 mai
La Chambre des représentants vote la projet de loi d’une ligne de chemin de fer intercontinentale. La construction de la voie partira à la fois de l’ouest (Central Pacific) et du Midwest (Union Pacific) (ouverture en 1869).
Décès à Concord, dans le Massachusetts, du poète et essayiste antiesclavagiste Henry David Thoreau, à l’âge de 44 ans.
vendredi 9 mai
En Louisiane, la canonnière fédérale USS Iroquois, du commander James S. Palmer, accoste sur le quai de Baton Rouge : les nordistes s’emparent sans combat de l’arsenal et des Pentagon Barracks.
Funérailles à Concord d’Henry David Thoreau, en présence du poète Nathaniel Hawthorne et de son ami Ralph Waldo Emerson, qui prononce l’éloge funèbre.
samedi 10 mai
Près de Fort Pillow (Tennessee), le navire à roue à aubes confédéré CSS General Sterling Price endommage deux navires nordistes.
dimanche 11 mai
Le navire cuirassé confédéré CSS Virginia est sabordé sur la James River, au nord-ouest de Norfolk.
lundi 12 mai
Toute la ville de Baton Rouge passe sous occupation des troupes fédérales.
mardi 13 mai
Profitant de l’absence du capitaine Relyea, l’esclave-pilote noir Robert Smalls s’empare à 4 h dans le port de Charleston (Caroline du Sud) du vapeur confédéré CSS Planter et réussit à franchit les lignes sudistes pour l’offrir le navire à l’Union (nommé capitaine, Smalls deviendra en 1863 le premier noir à commande un navire américain).
mercredi 14 mai
Le général McClellan dirige ses troupes vers White House en Virginie, à 36 kilomètres de Richmond.
jeudi 15 mai
Le président Lincoln signe le projet de loi sur la création d’un Bureau de l’Agriculture.
Première bataille de Drewrys Bluff (campagne de la Péninsule) : cinq canonnières américaines (dont l’USS Monitor et l’USS Galena) qui remontaient le fleuve James sous le commandement de John Rodgers doivent battre en retraite en raison des obstacles et des tirs confédérés du Fort Darling à 19 km au sud de Richmond. Les nordistes déplorent 24 morts ou blessés (surtout à bord du Galena), les sudistes 15 tués ou blessés.
Mise en service en Angleterre (construit à Birkenhead par Laird) du navire de guerre Alabama (900 tonnes) destinée à la flotte de la Confédération.
mardi 20 mai
Le président Lincoln signe le Homestead Act qui accorde une propriété de 160 acres (64 hectares) à tout homme blanc qui promet de résider dans l'ouest au moins cinq ans (entrée en vigueur le 1er janvier 1863).
Ratification du traité américano-britannique d’abolition de la traite des esclaves.
Trois mois après la prise de la ville par les confédérés, 2 000 hommes du 1er régiment de cavalerie de Californie commandés par le capitaine Emil Fritz s’emparent par surprise de Tucson, dans le sud de l’Arizona, sans tirer un seul coup de feu. Les sudistes du lieutenant Tevis ont du effectuer une retraite précipitée vers le sud, puis l’est, en direction de Mesilla (Nouveau-Mexique).
vendredi 23 mai
Dans la vallée de la Shenandoah, ayant espionné les officiers de l’Union (général James Shields) réunis dans l’hôtel de son père à Front Royal (nord de la Virginie), la jeune espionne Belle Boyd traverse les lignes ennemies et parvient à transmettre des informations capitales sur les faibles effectifs nordistes au général Stonewall Jackson. La bataille de Front Royal qui suit voit les 3 000 sudistes vaincre les 1 063 soldats de l’Union (ces derniers déplorent 83 tués et blessés et 691 prisonniers).
dimanche 25 mai
Les ratifications du traité américano-britannique conclu en avril sur l’abolition du commerce des esclaves sont échangées à Londres.
Le capitaine nordiste Philip Sheridan est promu colonel.
vendredi 30 mai
Après un mois de siège, les troupes de l’Union du général Halleck entrent dans la ville de Corinth, dans le nord-est du Mississippi. La veille, les confédérés avaient évacué une position devenue intenable. En 31 jours, chaque camp a perdu plus d’un millier d’hommes.
samedi 31 mai
Début de la bataille de Seven Pines : les forces confédérées des généraux John E. Johnston et G.W. Smith (39 500) engagent les 34 000 soldats du général McClellan à Fair Oaks, 11 kilomètres à l’est de Richmond. Le brigadier général sudiste Robert H. Hatton (35 ans), commandant de la 4e brigade de la 1re division de l’Armée de Virginie du Nord, est tué sur le champ de bataille.
en mai
Le général David Hunter, qui exerce son commandement dans les enclaves qu'occupent les Fédéraux le long des côtes caroliniennes, décide que tous les esclaves de sa région seront libérés. Lincoln annule sa décision.
dimanche 1er juin
Fin de la bataille indécise de Seven Pines Fair Oaks : si aucun gain n’est obtenu de part et d’autre, les deux camps revendiquent la victoire. Les nordistes déplorent 790 tués, 3 594 blessés et 647 prisonniers ou disparus, les sudistes 980 morts, 4 749 blessés et 405 prisonniers ou disparus.
lundi 2 juin
Le général Lee prend en charge le commandement des armées confédérées de la Virginie du Nord.
mercredi 4 juin
Les troupes confédérées évacuent Port Pillow, sur le Mississippi, ce qui laisse la voie libre aux hommes de l’Union pour prendre Memphis.
jeudi 5 juin
Le gouvernement américain reconnaît pour la première fois des nations noires : Haïti et le Liberia.
vendredi 6 juin
Bataille navale de Memphis, sur le Mississippi : sous les yeux des habitants rassemblés sur les bords du fleuve, les cuirassés et les « rams boats » de l’Union ont détruit en une heure et 30 minutes la faible flottille confédérée (dont le CSS General Sterling Price, mais surtout des bateaux à aubes civils renforcés de balles de coton). 180 sudistes ont été tués ou blessés contre un seul mort côté nordiste. Suite à ce succès, les unionistes prennent la ville du Tennessee.
samedi 7 juin
Condamné à mort pour espionnage à Chattanooga, James Andrews est pendu à Atlanta pour le vol de la locomotive General le 12 avril dernier.
dimanche 8 juin
Bataille de Cross Keys (comté de Rockingham, dans le nord de la Virginie) : les 5 800 Confédérés de Richard S. Ewell ont vaincu les 11 500 soldats unionistes de John C. Frémont au sud d’Harrisburg. Les forces du général Stonewall Jackson réussissent à sauver l’Armée de Virginie du Nord d’un assaut des troupes de McClellan sur la péninsule James. Les nordistes déplorent 114 tués, 443 blessés et 127 disparus, les sudistes 42 morts, 230 blessés et 15 disparus.
lundi 9 juin
Le général confédéré Stonewall Jackson conclut sa campagne dans la vallée de la Shenandoah (comté de Rockingham, nord de la Virginie) en repoussant l’offensive unioniste à Port Republic, à 29 km au nord de Waynesboro : ses 6 000 hommes ont vaincu les 3 500 soldats du général Erastus B. Tyler. Les pertes nordistes sont de 1 002 hommes, celles des sudistes de 816.
jeudi 12 juin
John Winter Robinson, secrétaire d’Etat du Kansas, est inculpé et chassé de son poste suite à un scandale financier : il devient ainsi le premier représentant officiel à subir la procédure d’impeachment de l’histoire américaine.
du vendredi 13 au dimanche 15 juin
Seconde bataille de Winchester : dans le cadre de la campagne de Gettysburg, les 12 500 Confédérés du général Richard Stoddert Ewell ont vaincu les 7 000 soldats de l’Union du général Robert Milroy dans le comté de Frederick, à 120 km à l’ouest de Washington. Les vaincus déplorent 95 tués, 348 blessés et 4 000 disparus ou prisonniers, les vainqueurs 47 morts, 219 blessés et 3 disparus.
mercredi 18 juin
Sept hommes de James Andrews sont à leur tour pendus à Atlanta.
jeudi 19 juin
Le président Lincoln a signé la loi du Congrès mettant hors la loi l’esclavage dans l’ensemble des territoires des Etats-Unis.
vendredi 20 juin
Le Sénat vote à son tour en faveur de la ligne de chemin de fer intercontinentale.
mercredi 25 juin
La « bataille des Sept Jours » débute en Virginie (comté d’Henrico), à 12 km au nord-est de Richmond, par une escarmouche indécise entre des troupes unionistes de reconnaissance et des confédérés à Oak Grove : les nordistes déplorent 68 tués, 503 blessés et 55 disparus, les sudistes 66 morts, 362 blessés et 13 disparus.
jeudi 26 juin
« Bataille des Sept jours » : le général Lee remporte sur McClellan le premier vrai combat, à Mechanicsville.
Création de l’Armée unioniste de Virginie, avec le général John Pope à sa tête.
vendredi 27 juin
Bataille de Gaines Mill, la troisième de la « bataille des Sept jours » : à l’est de Richmond, les 57 000 Confédérés du général Lee remportent la victoire sur les 34 000 Unionistes des généraux McClellan et Porter. Les nordistes déplorent la perte de 6 837 hommes (894 tués, 3 107 blessés et 2 836 disparus ou capturés), les sudistes 7 993 (1 483 morts, 6 042 blessés et 108 disparus ou capturés).
mardi 1er juillet
La dernière bataille de la « campagne des Sept Jours » (campagne de la péninsule) se déroule à Malvern Hill, près de Richmond (comté virginien d’Henrico) : les 54 000 à 80 000 nordistes du général McClellan, soutenus par trois navires, battent les troupes confédérées de Lee (entre 55 000 et 80 000 soldats). Les vaincus déplorent 5 650 hommes perdus, les vainqueurs 3 000. Cette série de six batailles reste néanmoins une victoire confédérée, les nordistes qui espéraient prendre Richmond s’étant replier jusqu’à la James River. Cependant, Lee espérait détruire l’armée du Potomac, mais, le nombre de pertes de la sienne (20 000 sudistes, un quart de son armée contre à peine 10 000 nordistes), l’empêche de poursuivre la lutte.
Créé en août 1861, l’impôt sur le revenu (3 % au-dessus de 800 dollars par an) est renforcé par une nouvelle loi signé par Lincoln (3 % au-dessus de 600 dollars, 5 % au-delà de 10 000). Le président a également signé la loi qui crée le premier chemin de fer transcontinental (inauguré en 1869). Le gouvernement accorde aux compagnies Union Pacific et Central Pacific des prêts avantageux et dix sections de terres fédérales alternées de part et d’autre du remblai D’immenses bandes de terres échappent au Homestead Act.
mercredi 2 juillet
Le président Lincoln a signé le Morrill Land-Grant College Act, loi qui autorise la cession par le gouvernement de plus de 12 000 hectares de terres dans chaque Etat afin qu’y soient implantés des collèges à vocation agronomique, scientifique et militaire. Morrill n’a fait que reprendre la proposition du sénateur Jonathan Turner qui, il y a quatre ans, était restée lettre morte.
samedi 12 juillet
Le Congrès vote la loi établissant la Medal of Honor pour les soldats de l’Union.
lundi 14 juillet
La menace étant écartée, le gouvernement confédéré de l’Arkansas retourne dans sa capitale de Little Rock. Devant l’avance des armées de l’Union, le gouverneur Rector avait transféré ses services en mars à Hot Springs.
mardi 15 juillet
Lancé en avril à Memphis, le bâtiment cuirassé confédéré CSS Arkansas du capitaine Isaac Brown fait sensation sur le Mississippi en parvenant à entrer dans Vicksburg après avoir forcé le passage à travers la flotte du commodore Farragut. Trois navires nordistes ont été gravement endommagés et l’Arkansas a subi lui-même de lourds dégâts ; 30 hommes d’équipage ont été tués ou blessés. Dans la soirée, Farragut fait descendre le fleuve par ses navires pour tenter de détruire l’Arkansas, en vain. Au cours de la journée, la flotte de l’Union a perdu 92 hommes.
du mardi 15 au mercredi 16 juillet
Les Apaches Chiricahuas du chef Cochise tendent une embuscade au capitaine Thomas L. Roberts et à sa compagnie d’infanterie, dans le défilé Apache Pass. Les soldats sont sauvés par l’utilisation de deux mortiers. Le chef Mangas Coloradas est grièvement blessé.
mercredi 16 juillet
Le Congrès autorise la création des neuf premiers contre-amiraux de l’US Navy. David G. Farragut devient le premier contre-amiral de la marine américaine.
L’astronome américain Lewis A. Swift a découvert une nouvelle comète (109P/Swift-Tuttle), confirmée trois jours plus tard par son compatriote Horace P. Tuttle.
jeudi 17 juillet
Lincoln a approuvé une loi aux termes de laquelle les biens de tout rebelle seront confisqués, et les esclaves qui atteindront les lignes des armées fédérales seront émancipés (le décret ne sera pas appliqué par les généraux nordistes et Lincoln ne l’impose pas).
samedi 19 juillet
Le général confédéré John Morgan lance un raid sur Buffington Island (Ohio) : un grand nombre de ses hommes est capturé, les autres réussissant à s’enfuir en franchissant l’Ohio.
mercredi 23 juillet
Henry W. Halleck est nommé commandant général de l’armée de l’Union.
jeudi 24 juillet
Décès à Kinderhook, dans l’Etat de New York, de l'ancien président (1837-1841) Martin Van Buren, à l’âge de 79 ans.
vendredi 25 juillet
Le général Carleton et d’importantes troupes arrivent au poste d’Apache Pass.
dimanche 27 juillet
Au large des côtes mexicaines, le bateau à roues à aubes américain Golden Gate de la Pacific Mail Steamship Company est ravagé vers 17 h par un incendie avant de s’échouer et de se briser sur un récif de Manzanillo (Colima) : 170 passagers et 34 membres d’équipage ont été tués (sur les 338 personnes à bord), dont beaucoup de femmes et d’enfants. De nombreux survivants ont sauté à l’eau pour atteindre la côte à la nage. Mis en service en 1851, le navire assurait le transport de passagers et du courrier entre San Francisco et Panama.
lundi 28 juillet
Départ de Mersey (Angleterre) pour le sud des Etats-Unis de l’Alabama, qui va rejoindre la flotte confédérée.
mardi 29 juillet
Dénoncée par son amant, la jeune espionne confédérée Belle Boyd (19 ans) est arrêtée. Elle opérait depuis l’hôtel de son père à Front Royal, dans le nord de la Virginie, où se réunissaient depuis le milieu du mois de mai des officiers supérieurs de l’Union (général James Shields).
Un jour après le départ du navire, le gouvernement britannique télégraphie à Mersey pour interdire le départ de l’Alabama.
mercredi 30 juillet
Belle Boyd est transférée à la prison Old Capitol de Washington (elle sera échangée au bout d’un mois).
en juillet
Les nordistes expulsent les confédérés du territoire correspondant à l’actuel Arizona. Gouverneur sudiste de l’Arizona depuis un an, John Robert Baylor se retire au Texas.
samedi 2 août
Escarmouche à Taberville (Missouri) : les forces de l’Union contraignent les confédérés à faire route vers le sud.
mardi 5 août
Bataille de Baton Rouge en Louisiane : les 2 600 Confédérés du général Breckinridge obligent les 2 500 unionistes du général Williams à se retirer de la ville mais les sudistes sont finalement repoussés par le feu des canonnières du Nord. Les sudistes déplorent 478 tués, blessés et disparus, les nordistes 371. Tué au cours des combats, le général Williams a été remplacé par le colonel Thomas Cahill.
mercredi 6 août
Bataille de Kirskville : les 1 000 soldats unionistes du général John McNeil ont remporté une victoire sur les 2 500 confédérés de Joseph Porter dans le nord du Missouri (comté d’Adair). Les vaincus déplorent la perte de 368 hommes, les vainqueurs 88.
Le cuirassé confédéré CSS Arkansas est sabordé sur le Mississippi après avoir subi d’importants dommages suite à une bataille avec l’USS Essex près de Baton Rouge.
samedi 9 août
Bataille de Cedar Mountain : dans le nord de la Virginie (comté de Culpeper), l’armée confédérée de Virginie du Nord (16 868 hommes), commandée par le général Stonewall Jackson, a vaincu les 8 030 unionistes de l’Armée de Virginie du général Nathaniel Banks à 10 km au sud-ouest de Culpeper. Les nordistes ont perdu 2 353 hommes (314 tués, 1 445 blessés et 594 disparus), les sudistes 1 338 (231 morts et 1 1407 blessés).
jeudi 14 août
Abraham Lincoln rencontre pour la première fois un groupe de notables afro-américains. Il suggère que les noirs pourraient émigrer en Afrique ou en Amérique centrale, mais sa proposition est rejetée.
dimanche 17 août
Leur peuple souffrant de la famine, les Sioux de la vallée du Minnesota partent sur le sentier de la guerre après que les paiements du Bureau des Affaires indiennes aient été retardés : sur le cours supérieur de la rivière Minnesota, quatre jeunes Sioux santees partis chassés tendent une embuscade et tuent cinq colons. Au cours d’un conseil houleux, les militants santees exigent que ces meurtres soit revendiqués et que Taoyateduta (Little Crow), pourtant partisan d’une solution pacifique, mène son peuple à la guerre contre les blancs. Celui-ci accepte avec beaucoup de réticence.
Le général J. E. B. Stuart est nommé commandant en chef de la cavalerie de l’armée confédérée de Virginie du Nord.
lundi 18 août
Début de la guerre entre Blancs et Sioux santees : 400 colons sont tués, souvent brûlés et mutilés. Un contingent de 46 miliciens du Minnesota s’égare au milieu des guerriers déchaînés et seuls 23 réussissent à rentrer au fort Ridgely. 300 réfugiés s’entassent dans la place.
James Robinson (Union) succède au démocrate Beriah Magoffin comme gouverneur du Kentucky.
mardi 19 août
Le rédacteur en chef du New York Tribune, Horace Greeley, un farouche anti-esclavagiste écrit une lettre ouverte au président Lincoln. Il y critique la modération du président au sujet de l’abolition de l’esclavage.
Dans le Minnesota, une centaine de guerriers sioux santees attaquent la colonie de New Ulm (comté de Brown), à 140 km au sud-ouest de Minneapolis. La ville, qui abrite 2 000 habitants, est défendue par 25 à 55 combattants. 5 blancs sont tués et 6 blessés.
mercredi 20 et vendredi 22 août
Little Crow lance ses guerriers à l’assaut de fort Ridgely. Les trois mortiers de la base permettent de repousser les Indiens qui perdent une centaine d’hommes.
jeudi 21 août
Des Sioux attaquent l’agence de Redwood : 44 blancs sont tués et 10 autres capturés.
vendredi 22 août
Réponse de Lincoln à la lettre ouverte de Greeley : « Mon objectif suprême dans cette lutte est de sauver l’Union et non de sauver ou détruire l’esclavage. Si je pouvais sauver l’Union sans libérer aucun esclave, je le ferais ; et si je peux la sauver en libérant tous les esclaves, je le ferais également ».
vendredi 22 août
16 fermiers sont tués par les Sioux dans les environs de New Ulm. D’autres Indiens attaquent Fort Ridgely, qui résiste.
samedi 23 août
Sur l’autre rive du Minnesota, entre 350 et 650 Sioux, plus intéressés par le butin que par la guerre, déferlent dans les rues de New Ulm, qui est pillée et brûlée. On déplore 10 tués et une cinquantaine de blessés. Mais 300 habitants se tenaient prêt à l’attaque : à la tombée de la nuit, les Indiens vaincus se retirent. Environ 2 000 blancs évacuent la colonie pour se réfugier à Mankato, à 40 kilomètres plus à l’est.
mercredi 27 août
Le roi d’Hawaï Kamehameha IV a perdu son fils unique et héritier. Le prince Albert-Kamehameha est décédé au palais Iolani, à Honolulu. Agé de 4 ans, il a succombé à une méningite.
jeudi 28 août
Fort Ridgely reçoit les premiers bataillons d’un régiment envoyé à leur secours.
Arrivés sur l’île portugaise de Terceira (Açores), le capitaine Raphael Semmes et ses officiers prennent le commandement de l’Enrica, le futur sloop de guerre CSS Alabama construit secrètement par un chantier naval anglais pour la marine confédérée.
du jeudi 28 au samedi 30 août
Les Sudistes infligent une défaite aux troupes du Nord conduites par John Pope une seconde fois à Bull Run (seconde bataille de Manassas). Cette victoire permet à Robert Lee d'envahir le Maryland.
vendredi 29 août
Arrêtée un mois plus tôt, l’espionne sudiste Belle Boyd est libérée : elle est échangée à Fort Monroe.
samedi 30 août
Une petite bataille a lieu dans le centre du Kentucky, près de Richmond : les confédérés du général Edmund Kirby Smith mettent en déroutent les soldats de l’Union du général William Nelson ; sur 6 500 soldats nordistes, 4 400 ont été faits prisonniers et Nelson a été blessé.
fin août
En plus d’une semaine de guerre, 800 colons et soldats blancs ont été tués par les Sioux santees.
lundi 1er septembre
Bataille de Chantilly (Virginie) : le général Lee pousse à la retraite les forces de l’Union.
mardi 2 septembre
A contrecœur, Lincoln rétablit le général McClellan dans son commandement après l’échec de Pope à Bull Run.
Bataille de Birch Coulee : à 26 kilomètres de Fort Ridgely, 150 soldats et miliciens du Minnesota sont battus par les Sioux dans la matinée. 13 soldats ont été tués et 43 autres blessés, tandis que seuls deux Dakotas ont trouvé la mort.
vendredi 5 septembre
L’armée de Virginie du Nord du général Lee (55 000 hommes) franchit le Potomac à White’s Ford, près de Leesburg, et pénètre dans le Maryland au nord-ouest de Washington.
dimanche 7 septembre
Les guérilleros confédérés de William Quantrill attaquent la ville abolitionniste d’Olathe, dans le nord-est du Kansas : 12 habitants sont tués, la ville en grande partie pillée et détruite.
jeudi 11 septembre
Dans le nord-ouest de la Floride, des marins débarquent de la canonnière nordiste USS Sagamore pour détruire les marais salants de la baie St. Andrews.
vendredi 12 septembre
Formée en juin dernier, l’armée unioniste de Virginie (général John Pope) est dissoute ; ses hommes sont rattachés à l’armée du Potomac.
dimanche 14 septembre
Bataille de South Mountain (Maryland).
lundi 15 septembre
Les troupes confédérées s’emparent de Harpers Ferry, en Virginie [-Occidentale].
mardi 16 septembre
Lee est rejoint par Jackson près de Sharpsburg (Maryland).
mercredi 17 septembre
Bataille d'Antietam Creek (appelé aussi Sharpsburg) commencée à 5 heures du matin : le général Lee échoue dans sa tentative de prendre à revers les Fédéraux de McClellan. Les Sudistes sont contraints de battre en retraite. On compte 2 108 morts dans les rangs unionistes, 10 293 blessés et disparus.
Explosion de l’arsenal d’Allegheny, près de Pittsburgh. Il s’agit du désastre civil le plus important de la guerre : 78 employés, en majorité de jeunes femmes, sont tués, tandis que 54 autre corps ne sont pas identifiés.
jeudi 18 septembre
Les Eckford of Brooklyn ont remporté le sixième championnat de baseball de la NABBP, avec quatorze victoires et deux défaites.
du jeudi 18 au vendredi 19 septembre
Les Confédérés de Lee franchissent le Potomac et rétablissent la situation au sud du fleuve.
vendredi 19 septembre
Bataille de Iuka (nord-est du Mississippi) : venant de Corinth, les troupes nordistes (environ 4 500 hommes) du général William Rosecrans défont les confédérés (3 179 soldats) du général Sterling Price. Les troupes de l’union occupent le mont Woodall pour effectuer des tirs d’artillerie sur Iuka. Les sudistes déplorent 263 morts, 692 blessés et 561 prisonniers ou portés disparus ; les nordistes 144 morts, 598 blessés et 40 blessés/disparus.
Henry Hasting Sibley, ancien commerçant de fourrures qui avait été le premier gouverneur du Minnesota, se met en marche à la tête de 600 soldats pour affronter les Sioux santees.
lundi 22 septembre
Le président Lincoln rend publique sa proclamation d'émancipation de tous les esclaves : il offre au Sud un délai de quatre mois (jusqu’au 1er janvier 1863) pour cesser la rébellion, en menaçant d’émanciper les esclaves si les Sudistes continuaient à combattre, tout en promettant de ne pas toucher à l’esclavage dans les Etats qui se rallieraient à l’Union. Toutefois il a exempté des effets de la proclamation le Tennessee, et les parties de la Virginie et de la Louisiane qu'occupent déjà les Fédéraux.
mardi 23 septembre
700 guerriers santees affrontent la troupe de Sibley au lac Wood (à Camp Release), mais se font balayer par l’artillerie. Cette victoire vaut à Sibley le grade de général de brigade.
vendredi 26 septembre
La plupart des guerriers dakotas se rendent.
samedi 27 septembre
Les Sioux santees rendent 400 prisonniers blancs.
Création dans le nord-est de l’Oregon du comté d’Umatilla, à partir d’un territoire enlevé au comté de Wasco.
lundi 29 septembre
A Louisville (Kentucky), le général de l’Union William « Bull » Nelson (38 ans) est abattu à Galt House, au cours d’une dispute, par l’un de ses officiers, le général Jefferson Davis, qui venait d’être giflé par Nelson (Davis sera arrêté puis libéré).
en septembre
Le Congrès confédéré a voté une loi visant à fournir un personnel féminin d'aides-soignantes et d'infirmières aux hôpitaux militaires généraux.
Dans le Sud-Ouest, le général James Henry Carleton prend le commandement des forces armées du Nouveau-Mexique, et charge le général de brigade Joseph R. West de la zone sud.
début octobre
2 000 Sioux santees se livrent par petits groupes.
du vendredi 3 au samedi 4 octobre
Seconde bataille de Corinth : dans le nord-est du Mississippi, le général confédéré Earl Van Dorn, qui tentait de reprendre la ville de Corinth aux fédéraux, est repoussé par le général Rosecrans.
mercredi 8 octobre
Vaincus à Perryville par le général Don Carlos Buell, les confédérés Bragg et Smith échouent dans leur tentative de contrôle du Kentucky.
vendredi 10 octobre
George Pickett est promu général de division au sein de l’armée confédérée.
du vendredi 10 au samedi 11 octobre
Au cours d’un raid en profondeur vers le nord, le général confédéré J.E.B. Stuart, à la tête de 1 800 hommes, attaque et met à sac la ville de Chambersburg, dans le sud de la Pennsylvanie : 250 000 dollars de matériel ferroviaire sont détruits (sans parvenir cependant à démolir le pont sur la Conococheague Creek, à 8 kilomètres au nord de la ville) ; les sudistes s’emparent de 500 armes à feu, de centaines de chevaux et au moins de « huit jeunes hommes noirs ».
samedi 18 octobre
Massacre de Palmyra : dans le nord-est du Missouri, dix prisonniers confédérés sont exécutés sur ordre du colonel John McNeil en représailles à l’enlèvement d’un habitant favorable à l’Union (Andrew Allsman, un charpentier de 60 ans).
mardi 21 octobre
Le prêtre catholique français Claude Dubuis (45 ans) devient le second évêque de Galveston, au Texas.
nuit du samedi 25 octobre
Au Texas, un groupe de Delaware, Caddo et Shawnee (pro-Union) attaquent le campement des Tonkawa (pro-confédérés) : 137 Tonkawa sont tués sur un total de 305 individus.
mardi 4 novembre
Inventeur d’Indianapolis, Richard Jordan Gatling fait breveter la mitrailleuse Gatling qu’il a conçu en 1861 (l’armée ne sera pas adoptée par l’armée avant 1866, bien qu’une vingtaine d’exemplaires sera utilisée lors du siège de Petersburg et sur des canonnières).
mercredi 5 novembre
Le général nordiste George McClellan a été mis à pied pour réticence au combat. Déjà cassé de son grade de commandant en chef des forces de l’union, il vient de perdre ce jour le commandement de l’armée du Potomac. Le général compte une majorité d’ennemis dans l’entourage du président Lincoln. McClellan a été remplacé par le général Ambrose E. Burnside.
Au Minnesota, plus de 300 Sioux Santee sont condamnés à mort pour viol et meurtre de colons blancs.
vendredi 14 novembre
Le président Lincoln approuve le plan du général Burnside visant à la prise de la capitale confédérée, Richmond.
dimanche 16 novembre
En Louisiane, le magnat du champagne français Charles Heidsieck, prisonnier des nordistes depuis le mois de mai, est libéré. Il rentre en France.
vendredi 28 novembre
Bataille de Cane Hill (Arkansas) : les troupes de l’Union du général John Blunt repoussent les forces confédérées du général John Marmaduke vers le nord-ouest de l’Etat, dans les Boston Mountains.
en novembre
Grant et Sherman opèrent un mouvement convergent vers Vicksburg, mais sont repoussés.
lundi 1er décembre
Discours sur l’Etat de l’Union : le président Lincoln réaffirme la nécessité de la fin de l’esclavage.
Sur la côte orientale de la Floride, le schooner sudiste By George est capturé par la canonnière USS Sagamore au large du lagon Indian River en tentant de forcer le blocus. Le navire transportait du café et du sucre.
mardi 2 décembre
Entrée en service du premier navire hôpital de l’US Navy.
samedi 6 décembre
Le président Lincoln confirme la condamnation à mort de 39 prisonniers sioux, ceux accusés des pires exactions. 265 autres sont graciés.
dimanche 7 décembre
Bataille de Van Buren (Arkansas).
samedi 13 décembre
Bataille de Fredericksburg : victoire de Lee sur Burnside en Virginie. L’armée de l’Union déplore de lourdes pertes et doit abandonner l’idée de prendre Richmond.
mercredi 17 décembre
Ordre général n°11 du général Grant : expulsion de tous les juifs présents dans le district militaire (Tennessee, Mississippi, Kentucky).
Afin de perturber le ravitaillement ferroviaire du général Grant, les 2 100 cavaliers du général Forrest franchissent la rivière Tennessee. Grant organise une concentration de soldats à Jackson sous le commandement du général Jeremiah Sullivan, tandis que la cavalerie du colonel Ingersoll est envoyée contre Forrest.
jeudi 18 décembre
Forrest est victorieux d’Ingersoll à Lexington.
vendredi 19 décembre
Les honnêtes citoyens de Virginia City [Montana] se révoltent contre l'autorité du shérif Henry Plummer, qui a organisé sa propre bande de voleurs pour s’attaquer aux diligences. Ils organisent un tribunal dominé par la logique du peuple, ce qui conduit à l'arrestation de George Ives pour meurtre, connu pour être l'un des hommes de Plummer. Son procès improvisé se déroule au milieu de la rue principale de Virginia City et il ne faut que quelques instants pour le condamner à la pendaison. Le succès de cette pendaison donna naissance au comité de vigilance, avec Story pour capitaine. Les « justiciers » se mettent rapidement à l'ouvrage et à plusieurs reprises, on retrouvera les corps de certains criminels endurcis (dont Plummer et ses hommes) pendus aux arbres de la région au lever du soleil.
mercredi 24 décembre
Les Sioux condamnés à mort sont autorisés à revoir une dernière fois leur famille.
jeudi 25 décembre
Le Père Noël est popularisé par l’illustrateur Thomas Nast qui le dote d’un costume rouge.
vendredi 26 décembre
A 10 heures du matin, 38 guerriers sioux qui avaient participé à la guerre de Little Crow sont pendus en même temps sur un grand échafaud dressé à Mankato, dans le Minnesota. Reconnus coupables à l’issue de procès expéditifs (certains n’ayant pas duré plus de 5 minutes) de la mort de 500 personnes, fermiers et soldats du Minnesota et du Dakota, ils ont été exécutés par William Duly, devant la foule satisfaite, vengée et soulagée. Il s’agit de la plus grande exécution en masse de toute l’histoire des Etats-Unis (cela aurait pu être pire si l’officier Stephen Miller, commandant du camp Lincoln, n’avait pas protégé 265 autres Indiens condamnés à mort qui risquaient le lynchage). Ils sont enterrés dans deux grandes fosses communes creusées le long de la Blue Earth River.
samedi 27 décembre
Le général confédéré John Hunt Morgan et ses 3 000 hommes de cavalerie attaquent la petite ville d’Elizabethtown, dans le Kentucky, afin d’interrompre la voie ferrée reliant Louisville à Nasville (Tennessee) : plus de 100 boulets de canon frappent la localité.
du samedi 27 au lundi 29 décembre
Bataille de Chickasaw Bayou, près de Vicksburg (Mississippi) : les 13 792 sudistes de John Pemberton viennent à bout d’une armée bien plus nombreuse (30 720 soldats), conduite par le général Sherman.
mardi 30 décembre
Le premier navire cuirassé de l’Union, l’USS Monitor, coule au cours d’une tempête près du cap Hatteras, en Caroline du Nord. Seize des soixante-deux hommes d’équipage trouvent la mort.
mercredi 31 décembre
Début dans le Tennessee de la bataille de Murfreesboro/Stone’s River opposant les nordistes de Rosecrans aux sudistes de Bragg.
Lincoln signe la loi admettant dans l’Union la Virginie-Occidentale, séparée du reste de la Virginie.
La construction de Fort Duffield, dans le Kentucky (comté de Harbin), est achevée. 950 soldats nordistes stationneront là avant la fermeture de la base à la fin de l’année.
jeudi 2 janvier
Dans le territoire de l’Arizona, des inondations des rivières Colorado et Gila entraînent la destruction de Colorado City. Le territoire compris entre Fort Yuma et Pilot Knob est submergé.
vendredi 3 janvier
Bataille de Cockpit Point : deux canonnières de l’Union, l’USS Anacostia et l’USS Yankee ont bombardé des batteries confédérées situées sur le Potomac, dans le nord-est de la Virginie (comté de Prince William, à 55 km au sud de Washington). Aucune perte humaine n’est à déplorer dans les deux camps et l’USS Yankee n’est que légèrement endommagé par les tirs sudistes.
du dimanche 5 au lundi 6 janvier
Bataille de Hancock : dans le nord-ouest du Maryland, le général confédéré Jackson échoue à prendre la ville garnison d’Hancock (défendue par Frederick Lander) et à franchir le Potomac. Chaque camp déplore 25 tués ou blessés. Jackson prend ensuite la direction du sud-ouest, vers Romney.
mardi 7 janvier
Bataille de Jenny's Creek (Kentucky), remportée par la cavalerie nordiste commandée par James Abram Garfield.
mercredi 8 janvier
Bataille de Roan's Tan Yard.
vendredi 10 janvier
Amasa Leland Stanford succède à John Gately Downer comme septième gouverneur de Californie.
Décès à Hartford de l’ingénieur Samuel Colt (48 ans), inventeur du revolver. Sa fortune est estimée à 15 millions de dollars.
mardi 14 janvier
L’officier sudiste George Pickett est promu général de brigade.
samedi 18 janvier
Décès à Richmond de l'ancien président (1841-1845) John Tyler, à l’âge de 72 ans.
dimanche 19 janvier
Bataille de Mill Springs : les sudistes enregistrent leur première défaite significative de la guerre.
jeudi 30 janvier
Le premier cuirassé américain, l’USS Monitor, dessiné par l’ingénieur d’origine suédoise John Ericsson, est lancé officiellement à Green Point (Etat de New York).
vendredi 31 janvier
John Evans devient le second gouverneur du Territoire du Colorado. Il succède à William Gilpin.
A Evanston, au nord de Chicago, l’astronome Alvan Graham Clark découvre la première naine blanche connue (Sirius B) en testant la nouvelle lunette de 18 pouces de l’observatoire Dearborn de l’université Northwestern.
samedi 1er février
Le Battle Hymn of the Republic de Julia Ward Howe est publié pour la première fois dans le journal culturel de Boston Atlantic Monthly.
mercredi 5 février
Fondation dans l’est du Kansas du comté de Lyon, ainsi nommé en l’honneur du général Nathaniel Lyon, tué six mois plus tôt dans le Missouri.
jeudi 6 février
Bataille de Fort Henry. Dans le nord-ouest du Tennessee, le général Ulysses Grant et Andrew H. Foote (15 000 soldats et sept navires) donnent à l’Union sa première victoire dans la guerre en enlevant le Fort Henry aux 3 000 à 4 000 confédérés du général Lloyd Tilghman. Les nordistes déplorent la perte de 40 hommes (plus un bateau très endommagé), les sudistes 79.
samedi 8 février
Le général de l’Union Ambrose Burnside s’empare de Roanoke Island, qu’il transforme en base de départ pour envahir la Caroline du Nord.
lundi 10 février
Bataille navale d’Elisabeth City (Caroline du Nord) : dans la lagune de l’estuaire de la rivière Pasquotank (baie d’Albemarle), la flottille fédérale du capitaine Stephen C. Rowan, forte de 13 canonnières, remporte une victoire sur la « flotte moustique » de William F. Lynch (5 canonnières et 1 schooner, protégés par une batterie de 4 canons installés sur Cobb Point). Les nordistes déplorent 2 navires endommagés, 2 morts et 7 blessés, les sudistes 1 navire coulé, 1 capturé, 3 sabordés, 5 morts, 7 blessés et 34 prisonniers. Les confédérés battent en retraite en incendiant Elizabeth City, mais le feu est rapidement éteint.
mercredi 12 février
Début dans le nord-ouest du Tennessee (comté de Stewart) de la bataille de Fort Donelson. Sur les bords de la rivière Cumberland, 16 171 sudistes sont attaqués par l’armée de l’union du général Grant (24 531 hommes de l’Armée du Tennessee et de l’Escadron du fleuve Mississippi).
Dans l’ouest de la baie d’Albemarle (Caroline du Nord), les marins de la flottille fédérale du capitaine Rowan s’emparent sans combat de la ville d’Edenton.
vendredi 14 février
Les confédérés du Kentucky évacuent leur capitale, Bowling Green. Avant de partir, ils détruisent les ponts sur la rivière Barren, le dépôt ferroviaire et tous les bâtiments qui pourraient être utiles aux nordistes.
La flottille nordiste (canonnière USS Pittsburgh) attaque Ford Donelson, dans le Tennessee.
Proclamation du Territoire confédéré de l’Arizona (non reconnu par le gouvernement fédéral).
samedi 15 février
Le brigadier général confédéré John B. Floyd, commandant de la garnison de Fort Donelson, attaque les forces unionistes du général Grant pour tenter de faire lever le siège… en vain.
dimanche 16 février
Après quatre jours de combats, le général Grant offre à l’Union sa première grande victoire : le général confédéré Floyd capitule dans Fort Donelson. Les sudistes déplorent 327 morts, 1 127 blessés et 12 392 prisonniers ou disparus, les nordistes 507 tués, 1 976 blessés et 208 capturés ou disparus. Ce succès ouvre la voie vers Nashville et le centre de la Confédération.
du jeudi 20 au vendredi 21 février
Bataille de Valverde, près de Fort Craig (territoire du Nouveau-Mexique) : victoire des 2 600 confédérés d’Henry Sibley sur les 2 800 fédéraux d’Edward Canby. 68 nordistes sont tués, 160 blessés, 204 capturés ou portés disparus (essentiellement déserteurs) et 6 pièces d’artillerie saisies, tandis que les sudistes déplorent 36 morts, 150 blessés et 1 disparu.
samedi 22 février
Jefferson Davis devient officiellement président de la Confédération à Richmond.
jeudi 6 mars
Le président Lincoln demande au Congrès d’offrir une aide à tout Etat qui promettra une abolition progressive de l’esclavage.
Après hésitation, le gouvernement nordiste adopte le projet de construction de navires cuirassés conçus selon les plans d’Ericsson.
vendredi 7 mars
Début de la bataille de Pea Ridge, opposant dans le nord-ouest de l’Arkansas, près de Bentonville (comté de Benton), les 10 500 unionistes du général Samuel Curtis aux 16 000 confédérés du général Earl van Dorn. C’est la plus grande bataille disputée à l’ouest du Mississippi.
samedi 8 mars
Victoire nordiste à la suite d’une contre-attaque générale à la bataille de Pea Ridge. Bien que supérieurs en nombre - ce qui est rare tout au long de la guerre -, les confédérés déplorent entre 1 000 et 2 000 morts, blessés ou prisonniers. Du côté de l’Union, les pertes sont de 203 morts, 980 blessés et 201 disparus. Les sudistes sont repoussés du Missouri.
Le cuirassé sudiste CSS Virginia (ex-Merrimack) réussit à forcer le blocus nordiste au large de la Virginie.
dimanche 9 mars
Combat de Hampton Roads : le cuirassé nordiste USS Monitor intervient à l’embouchure de la rivière James (Virginie) pour empêcher le Virginia d’infliger une lourde défaite à la flotte de l’Union. La première bataille navale entre deux navires cuirassés s’achève sur un résultat nul et chacun se retire vers ses positions.
jeudi 13 mars
Le Congrès adopte la loi Prohibiting the Return of Slaves qui interdit aux officiers de l’Union de ramener les esclaves fugitifs à leurs propriétaires, ce qui annule la Fugitive State Law de 1850.
vendredi 14 mars
Bataille de New Bern : à la tête de treize régiments d’infanterie (11 000 soldats) et quatorze navires, le général Burnside et le vice-amiral Rowan battent les confédérés du général Branch (4 000 fantassins et un régiment de cavalerie). Les vaincus déplorent 64 tués, 101 blessés et 413 prisonniers et portés disparus. Avec 91 morts et 380 blessés, les nordistes prennent le contrôle de ce port de l’est de la Caroline du Nord.
lundi 17 mars
Début de la campagne en Virginie du commandant en chef nordiste McClellan.
vendredi 21 mars
Ben Holladay devient l’unique propriétaire du Pony Express.
dimanche 23 mars
Première bataille de la campagne de la vallée Shenandoah menée en Virginie par le général sudiste Stonewall Jackson. Sur le terrain, les 2 990 à 4 200 confédérés sont battus à Kernstown, près de Winchester (comté de Frederick), par les 6 352 à 9 000 unionistes du général Kimball mais les sudistes remportent une victoire stratégique en sauvant leur capitale Richmond. Les vaincus déplorent 80 tués, 375 blessés, 263 capturés ou disparus, les vainqueurs 118 morts, 450 blessés et 22 prisonniers ou disparus.
mercredi 26 mars
Début de la bataille de Glorieta Pass : 1 300 soldats de l’Union commandés par John Slough et John Chivington dans le nord du territoire du Nouveau-Mexique [actuels comté de Santa Fe et de San Miguel] sous les ordres de Charles Pyron et William Read Scurry.
vendredi 28 mars
Conclusion de la bataille de Glorieta Pass au Nouveau-Mexique : après trois jours d’affrontement, les troupes de l’Union réussissent à stopper l’invasion des soldats confédérés. Les nordistes déplorent 51 morts, 78 blessés, 3 disparus et 15 prisonniers, les sudistes 50 tués, 80 blessés et 92 prisonniers.
jeudi 3 avril
Chargés du blocus des côtes des Etats du Sud, la canonnière USS Sagamore et le vapeur USS Mercedita s’empare sans résistance du port d’Apalachicola, dans le nord-ouest de la Floride.
Sur le Mississippi, la canonnière cuirassée nordiste USS Pittsburgh attaque l’île n°10.
vendredi 4 avril
Sur proposition de Lincoln, les esclaves de la capitale fédérale sont affranchis, obtiennent un dédommagement pouvant aller jusqu’à 300 dollars et sont encouragés à se rendre à Haïti et au Liberia.
samedi 5 avril
Début en Virginie, au sud-est de Richmond, du siège de Yorktown par l’armée du Potomac (58 000 hommes, un chiffre qui montera par la suite jusqu’à 102 670) du général McClellan. La garnison confédérée, forte de 72 379 soldats, est commandée par le général John B. Magruder.
du dimanche 6 au lundi 7 avril
A Shiloh (comté de Hardin, dans le sud-ouest du Tennessee), les 67 000 nordistes du général Grant bousculent les troupes sudistes (45 000 soldats) des généraux Beauregard et Johnston. Les confédérés ont repoussées vers Corinth. Les vainqueurs déplorent 1 754 morts, 8 408 blessés et 2 885 prisonniers ou disparus, les vaincus, 1 728 tués, 8 012 blessés et 959 prisonniers ou disparus. C’est à ce moment la bataille la plus sanglante de la guerre.
lundi 7 avril
Un traité pour l’abolition du commerce des esclaves (traité Lyons-Seward) est signé à Washington entre le Royaume-Uni et les Etats-Unis. Le texte a été négocié par le secrétaire d’Etat américain William H. Seward et l’ambassadeur britannique le vicomte Richard Lyons.
mardi 8 avril
Les troupes confédérées abandonnent la ville de Santa Fe, dans le territoire du Nouveau-Mexique.
du jeudi 10 au vendredi 11 avril
Sur la côte de la Géorgie, l’armée de l’Union bombarde et s’empare du fort Pulaski, situé entre Savannah et l’île Tybee. Premier usage des canons de fusils rayés.
samedi 12 avril
« Raid d’Andrews » : dans le nord de la Géorgie, 22 volontaires de l’Union conduits par James Andrews volent à Big Shanty [aujourd’hui Kennesaw] la locomotive confédérée General dans le but de perturber la Western & Atlantic Railroad, vitale pour la liaison sudiste entre Atlanta et Chattanooga (Tennessee). Poursuivis par d’autres trains sudistes, les voleurs sont capturés.
mardi 15 avril
Bataille de Picacho Peak : dans le territoire de l’Arizona, à 80 km au nord-ouest de Tucson [aujourd’hui dans le comté de Pinal], 13 cavaliers unionistes commandés par le lieutenant James Barrett ont vaincu 10 cavaliers confédérés menés par le sergent Henry Holmes. 3 nordistes ont été tués (dont Barrett) et 3 blessés et les survivants ont du se retirer vers les villages Pima. Il s’agit de la bataille de la guerre qui s’est déroulée le plus à l’ouest.
mercredi 16 avril
Le président Lincoln a signé la loi District of Columbia Compensated Emancipation Act qui met fin à l’esclavage dans le District de Columbia (Washington D.C.). Les propriétaires d’esclaves seront partiellement indemnisés.
Bataille de Lee’s Mill, dans la péninsule de Virginie. Durant le siège de Yorktown, les troupes de l’Union lancent un test contre le barrage n°1, sur la rivière Warwick. Après un bombardement d’artillerie, le 3e régiment d’infanterie du Vermont traverse la rivière Warwick avant de devoir se retirer sous un feu nourri des renforts confédérés, subissant de lourdes pertes.
En Louisiane, la flotte nordiste de l’amiral Farragut commence à bombarder les forts Jackson et St. Philip, situés à l’embouchure du Mississippi (comté de Plaquemines).
jeudi 17 avril
En Utah, le train postal Holladay Overland est attaqué par trente Indiens près de la station de Split Rock. Après quatre heures de bataille, six des sept personnes à bord du train sont blessées et deux wagons sont partiellement détruits. Les Indiens s’en vont en emportant neuf mules.
vendredi 18 avril
Les forts Jackson et Saint-Philippe, situés à l’embouchure du Mississippi, aidés par le cuirassé Louisiana, interdisent le passage du fleuve aux navires de l’Union, quatorze frégates et canonnières, sous les ordres du commodore fédéral Farragut.
jeudi 24 avril
Les navires de l’Union, quatorze frégates et canonnières, rassemblés depuis quinze jours à l’embouchure du Mississippi, sous les ordres du commodore fédéral Farragut, se mettent en mouvement dès l'aube pour remonter le fleuve, en profitant du brouillard. Deux frégates confédérés éperonnent et coulent la canonnière de haute mer Varinna, mais périssent corps et biens avec elle. Le Hartford, à bord duquel se trouve Farragut, réussit à se défaire d'un brûlot poussé sur son flanc par Confédérés. Finalement, sous le feu des batteries, tirant au jugé, une partie de la flotte fédérale réussit à passer. A midi, les bateaux nordistes apparaissent devant La Nouvelle-Orléans. Le futur amiral Dewey a participé à la bataille.
vendredi 25 avril
Farragut envoie à terre son chef d'état-major, le capitaine Bailey, pour demander au maire de La Nouvelle-Orléans, John Monroe, de livrer la ville. Le général Manfield Lowell, qui défendait la ville, annonce son intention d'évacuer la cité avec ses troupes, en emportant armes et archives.
A Washington, le Sénat a ratifié le traité américano-britannique sur l’abolition du commerce des esclaves signé le 7 avril.
Tout juste lancé au chantier naval de Memphis, le navire cuirassé CSS Arkansas entre en service au sein de la marine confédérée, sous les ordres du lieutenant Isaac Brown.
samedi 26 avril
La guerre navale permet aux Fédéraux de l'amiral Farragut de prendre La Nouvelle-Orléans, victoire importante, car elle ouvre la voie du Mississippi et permet d'envoyer des bâtiments dans l'Ouest, donc de cerner les troupes du Sud.
Capitulation de la garnison confédérée de Fort Macon, assiégée en Caroline du Nord.
lundi 28 avril
Après un siège de douze jours, la garnison confédérée du fort Jackson se mutine et se rend aux troupes de l’Union à l’embouchure du Mississippi. Bien que non touché par ce mouvement, le fort St. Philip est trop lié au fort Jackson pour pouvoir résister plus longtemps. Les pertes humaines de ce siège sont de 782 sudistes et 229 nordistes.
mardi 29 avril
Bataille de Grand Gulf (Mississippi) : les confédérés commandés par John S. Bowen, repoussent l’attaque nordiste de l’amiral David Porter (dont les forces comprenaient sept navires de guerre et sept compagnies d’infanterie). Les troupes de l’Union déplorent 18 morts et 57 blessés, les sudistes 3 tués et 19 blessés.
Dans le nord-est du Mississippi, les armées unionistes (Mississippi, Ohio, Tennessee) du général Henry Halleck, fortes de 120 000 hommes, mettent le siège devant la ville de Corinth, défendue par les 65 000 confédérés du général Beauregard.
A l’hôtel de ville de La Nouvelle-Orléans, l’amiral Farragut et 250 marines de l’USS Hartford descendent le drapeau de l’Etat de Louisiane.
jeudi 1er mai
Entrée à La Nouvelle-Orléans des 5 000 soldats de l’Union commandés par le général Benjamin F. Butler. Celui-ci établit un gouvernement militaire très impopulaire.
vendredi 2 mai
La législature de Californie crée la California State Normal School (aujourd’hui San Jose State University).
nuit du samedi 3 au dimanche 4 mai
Campagne de la Péninsule. Après un bref tir d’artillerie visant à camoufler leur retraite, les troupes confédérées du général Magruder évacuent la place de Yorktown, assiégée depuis le 5 avril, et se retirent vers Williamsburg alors que McClellan prévoyait un bombardement massif. Le commandant de l’armée du Potomac n’a pas voulu croire les informations d’esclaves évadés. Les nordistes déplorent 182 morts et blessés en un mois, les sudistes 300.
dimanche 4 mai
A l’aube, le général nordiste Heintzelman constate depuis un ballon d’observation que les Confédérés ont évacué Yorktown. Surpris, McClellan charge la cavalerie du général Stoneman de se lancer à leur poursuite et le général Franklin de remonter la rivière York pour couper la retraite ennemie.
lundi 5 mai
Bataille de Williamsburg, première bataille rangée de la campagne de la Péninsule (comté de Brunswick, en Virginie) : au nord-ouest de Yorktown, les 40 768 soldats de l’Union du général McClellan, malgré des pertes plus importantes, contraignent les 31 823 Confédérés du général Johnston à se retirer encore plus loin en direction de Richmond. Les nordistes déplorent 2 283 morts, blessés ou prisonniers, les sudistes 1 683 tués, blessés ou prisonniers.
Le magnat français du champagne Charles Heidsieck arrive à La Nouvelle-Orléans, une ville désormais aux troupes de l’union. Bien que muni d’un sauf-conduit fourni par le consul français de Mobile, Heidsieck est accusé d’espionnage au profit de la France et des confédérés, arrêté sur ordre du général Benjamin Butler et emprisonné au fort Jackson. Début d’une crise diplomatique entre les Etats-Unis et la France, l’empereur Napoléon III et son épouse Eugénie allant jusqu’à écrire personnellement au président Lincoln pour obtenir la libération de l’homme d’affaire français.
mardi 6 mai
La Chambre des représentants vote la projet de loi d’une ligne de chemin de fer intercontinentale. La construction de la voie partira à la fois de l’ouest (Central Pacific) et du Midwest (Union Pacific) (ouverture en 1869).
Décès à Concord, dans le Massachusetts, du poète et essayiste antiesclavagiste Henry David Thoreau, à l’âge de 44 ans.
vendredi 9 mai
En Louisiane, la canonnière fédérale USS Iroquois, du commander James S. Palmer, accoste sur le quai de Baton Rouge : les nordistes s’emparent sans combat de l’arsenal et des Pentagon Barracks.
Funérailles à Concord d’Henry David Thoreau, en présence du poète Nathaniel Hawthorne et de son ami Ralph Waldo Emerson, qui prononce l’éloge funèbre.
samedi 10 mai
Près de Fort Pillow (Tennessee), le navire à roue à aubes confédéré CSS General Sterling Price endommage deux navires nordistes.
dimanche 11 mai
Le navire cuirassé confédéré CSS Virginia est sabordé sur la James River, au nord-ouest de Norfolk.
lundi 12 mai
Toute la ville de Baton Rouge passe sous occupation des troupes fédérales.
mardi 13 mai
Profitant de l’absence du capitaine Relyea, l’esclave-pilote noir Robert Smalls s’empare à 4 h dans le port de Charleston (Caroline du Sud) du vapeur confédéré CSS Planter et réussit à franchit les lignes sudistes pour l’offrir le navire à l’Union (nommé capitaine, Smalls deviendra en 1863 le premier noir à commande un navire américain).
mercredi 14 mai
Le général McClellan dirige ses troupes vers White House en Virginie, à 36 kilomètres de Richmond.
jeudi 15 mai
Le président Lincoln signe le projet de loi sur la création d’un Bureau de l’Agriculture.
Première bataille de Drewrys Bluff (campagne de la Péninsule) : cinq canonnières américaines (dont l’USS Monitor et l’USS Galena) qui remontaient le fleuve James sous le commandement de John Rodgers doivent battre en retraite en raison des obstacles et des tirs confédérés du Fort Darling à 19 km au sud de Richmond. Les nordistes déplorent 24 morts ou blessés (surtout à bord du Galena), les sudistes 15 tués ou blessés.
Mise en service en Angleterre (construit à Birkenhead par Laird) du navire de guerre Alabama (900 tonnes) destinée à la flotte de la Confédération.
mardi 20 mai
Le président Lincoln signe le Homestead Act qui accorde une propriété de 160 acres (64 hectares) à tout homme blanc qui promet de résider dans l'ouest au moins cinq ans (entrée en vigueur le 1er janvier 1863).
Ratification du traité américano-britannique d’abolition de la traite des esclaves.
Trois mois après la prise de la ville par les confédérés, 2 000 hommes du 1er régiment de cavalerie de Californie commandés par le capitaine Emil Fritz s’emparent par surprise de Tucson, dans le sud de l’Arizona, sans tirer un seul coup de feu. Les sudistes du lieutenant Tevis ont du effectuer une retraite précipitée vers le sud, puis l’est, en direction de Mesilla (Nouveau-Mexique).
vendredi 23 mai
Dans la vallée de la Shenandoah, ayant espionné les officiers de l’Union (général James Shields) réunis dans l’hôtel de son père à Front Royal (nord de la Virginie), la jeune espionne Belle Boyd traverse les lignes ennemies et parvient à transmettre des informations capitales sur les faibles effectifs nordistes au général Stonewall Jackson. La bataille de Front Royal qui suit voit les 3 000 sudistes vaincre les 1 063 soldats de l’Union (ces derniers déplorent 83 tués et blessés et 691 prisonniers).
dimanche 25 mai
Les ratifications du traité américano-britannique conclu en avril sur l’abolition du commerce des esclaves sont échangées à Londres.
Le capitaine nordiste Philip Sheridan est promu colonel.
vendredi 30 mai
Après un mois de siège, les troupes de l’Union du général Halleck entrent dans la ville de Corinth, dans le nord-est du Mississippi. La veille, les confédérés avaient évacué une position devenue intenable. En 31 jours, chaque camp a perdu plus d’un millier d’hommes.
samedi 31 mai
Début de la bataille de Seven Pines : les forces confédérées des généraux John E. Johnston et G.W. Smith (39 500) engagent les 34 000 soldats du général McClellan à Fair Oaks, 11 kilomètres à l’est de Richmond. Le brigadier général sudiste Robert H. Hatton (35 ans), commandant de la 4e brigade de la 1re division de l’Armée de Virginie du Nord, est tué sur le champ de bataille.
en mai
Le général David Hunter, qui exerce son commandement dans les enclaves qu'occupent les Fédéraux le long des côtes caroliniennes, décide que tous les esclaves de sa région seront libérés. Lincoln annule sa décision.
dimanche 1er juin
Fin de la bataille indécise de Seven Pines Fair Oaks : si aucun gain n’est obtenu de part et d’autre, les deux camps revendiquent la victoire. Les nordistes déplorent 790 tués, 3 594 blessés et 647 prisonniers ou disparus, les sudistes 980 morts, 4 749 blessés et 405 prisonniers ou disparus.
lundi 2 juin
Le général Lee prend en charge le commandement des armées confédérées de la Virginie du Nord.
mercredi 4 juin
Les troupes confédérées évacuent Port Pillow, sur le Mississippi, ce qui laisse la voie libre aux hommes de l’Union pour prendre Memphis.
jeudi 5 juin
Le gouvernement américain reconnaît pour la première fois des nations noires : Haïti et le Liberia.
vendredi 6 juin
Bataille navale de Memphis, sur le Mississippi : sous les yeux des habitants rassemblés sur les bords du fleuve, les cuirassés et les « rams boats » de l’Union ont détruit en une heure et 30 minutes la faible flottille confédérée (dont le CSS General Sterling Price, mais surtout des bateaux à aubes civils renforcés de balles de coton). 180 sudistes ont été tués ou blessés contre un seul mort côté nordiste. Suite à ce succès, les unionistes prennent la ville du Tennessee.
samedi 7 juin
Condamné à mort pour espionnage à Chattanooga, James Andrews est pendu à Atlanta pour le vol de la locomotive General le 12 avril dernier.
dimanche 8 juin
Bataille de Cross Keys (comté de Rockingham, dans le nord de la Virginie) : les 5 800 Confédérés de Richard S. Ewell ont vaincu les 11 500 soldats unionistes de John C. Frémont au sud d’Harrisburg. Les forces du général Stonewall Jackson réussissent à sauver l’Armée de Virginie du Nord d’un assaut des troupes de McClellan sur la péninsule James. Les nordistes déplorent 114 tués, 443 blessés et 127 disparus, les sudistes 42 morts, 230 blessés et 15 disparus.
lundi 9 juin
Le général confédéré Stonewall Jackson conclut sa campagne dans la vallée de la Shenandoah (comté de Rockingham, nord de la Virginie) en repoussant l’offensive unioniste à Port Republic, à 29 km au nord de Waynesboro : ses 6 000 hommes ont vaincu les 3 500 soldats du général Erastus B. Tyler. Les pertes nordistes sont de 1 002 hommes, celles des sudistes de 816.
jeudi 12 juin
John Winter Robinson, secrétaire d’Etat du Kansas, est inculpé et chassé de son poste suite à un scandale financier : il devient ainsi le premier représentant officiel à subir la procédure d’impeachment de l’histoire américaine.
du vendredi 13 au dimanche 15 juin
Seconde bataille de Winchester : dans le cadre de la campagne de Gettysburg, les 12 500 Confédérés du général Richard Stoddert Ewell ont vaincu les 7 000 soldats de l’Union du général Robert Milroy dans le comté de Frederick, à 120 km à l’ouest de Washington. Les vaincus déplorent 95 tués, 348 blessés et 4 000 disparus ou prisonniers, les vainqueurs 47 morts, 219 blessés et 3 disparus.
mercredi 18 juin
Sept hommes de James Andrews sont à leur tour pendus à Atlanta.
jeudi 19 juin
Le président Lincoln a signé la loi du Congrès mettant hors la loi l’esclavage dans l’ensemble des territoires des Etats-Unis.
vendredi 20 juin
Le Sénat vote à son tour en faveur de la ligne de chemin de fer intercontinentale.
mercredi 25 juin
La « bataille des Sept Jours » débute en Virginie (comté d’Henrico), à 12 km au nord-est de Richmond, par une escarmouche indécise entre des troupes unionistes de reconnaissance et des confédérés à Oak Grove : les nordistes déplorent 68 tués, 503 blessés et 55 disparus, les sudistes 66 morts, 362 blessés et 13 disparus.
jeudi 26 juin
« Bataille des Sept jours » : le général Lee remporte sur McClellan le premier vrai combat, à Mechanicsville.
Création de l’Armée unioniste de Virginie, avec le général John Pope à sa tête.
vendredi 27 juin
Bataille de Gaines Mill, la troisième de la « bataille des Sept jours » : à l’est de Richmond, les 57 000 Confédérés du général Lee remportent la victoire sur les 34 000 Unionistes des généraux McClellan et Porter. Les nordistes déplorent la perte de 6 837 hommes (894 tués, 3 107 blessés et 2 836 disparus ou capturés), les sudistes 7 993 (1 483 morts, 6 042 blessés et 108 disparus ou capturés).
mardi 1er juillet
La dernière bataille de la « campagne des Sept Jours » (campagne de la péninsule) se déroule à Malvern Hill, près de Richmond (comté virginien d’Henrico) : les 54 000 à 80 000 nordistes du général McClellan, soutenus par trois navires, battent les troupes confédérées de Lee (entre 55 000 et 80 000 soldats). Les vaincus déplorent 5 650 hommes perdus, les vainqueurs 3 000. Cette série de six batailles reste néanmoins une victoire confédérée, les nordistes qui espéraient prendre Richmond s’étant replier jusqu’à la James River. Cependant, Lee espérait détruire l’armée du Potomac, mais, le nombre de pertes de la sienne (20 000 sudistes, un quart de son armée contre à peine 10 000 nordistes), l’empêche de poursuivre la lutte.
Créé en août 1861, l’impôt sur le revenu (3 % au-dessus de 800 dollars par an) est renforcé par une nouvelle loi signé par Lincoln (3 % au-dessus de 600 dollars, 5 % au-delà de 10 000). Le président a également signé la loi qui crée le premier chemin de fer transcontinental (inauguré en 1869). Le gouvernement accorde aux compagnies Union Pacific et Central Pacific des prêts avantageux et dix sections de terres fédérales alternées de part et d’autre du remblai D’immenses bandes de terres échappent au Homestead Act.
mercredi 2 juillet
Le président Lincoln a signé le Morrill Land-Grant College Act, loi qui autorise la cession par le gouvernement de plus de 12 000 hectares de terres dans chaque Etat afin qu’y soient implantés des collèges à vocation agronomique, scientifique et militaire. Morrill n’a fait que reprendre la proposition du sénateur Jonathan Turner qui, il y a quatre ans, était restée lettre morte.
samedi 12 juillet
Le Congrès vote la loi établissant la Medal of Honor pour les soldats de l’Union.
lundi 14 juillet
La menace étant écartée, le gouvernement confédéré de l’Arkansas retourne dans sa capitale de Little Rock. Devant l’avance des armées de l’Union, le gouverneur Rector avait transféré ses services en mars à Hot Springs.
mardi 15 juillet
Lancé en avril à Memphis, le bâtiment cuirassé confédéré CSS Arkansas du capitaine Isaac Brown fait sensation sur le Mississippi en parvenant à entrer dans Vicksburg après avoir forcé le passage à travers la flotte du commodore Farragut. Trois navires nordistes ont été gravement endommagés et l’Arkansas a subi lui-même de lourds dégâts ; 30 hommes d’équipage ont été tués ou blessés. Dans la soirée, Farragut fait descendre le fleuve par ses navires pour tenter de détruire l’Arkansas, en vain. Au cours de la journée, la flotte de l’Union a perdu 92 hommes.
du mardi 15 au mercredi 16 juillet
Les Apaches Chiricahuas du chef Cochise tendent une embuscade au capitaine Thomas L. Roberts et à sa compagnie d’infanterie, dans le défilé Apache Pass. Les soldats sont sauvés par l’utilisation de deux mortiers. Le chef Mangas Coloradas est grièvement blessé.
mercredi 16 juillet
Le Congrès autorise la création des neuf premiers contre-amiraux de l’US Navy. David G. Farragut devient le premier contre-amiral de la marine américaine.
L’astronome américain Lewis A. Swift a découvert une nouvelle comète (109P/Swift-Tuttle), confirmée trois jours plus tard par son compatriote Horace P. Tuttle.
jeudi 17 juillet
Lincoln a approuvé une loi aux termes de laquelle les biens de tout rebelle seront confisqués, et les esclaves qui atteindront les lignes des armées fédérales seront émancipés (le décret ne sera pas appliqué par les généraux nordistes et Lincoln ne l’impose pas).
samedi 19 juillet
Le général confédéré John Morgan lance un raid sur Buffington Island (Ohio) : un grand nombre de ses hommes est capturé, les autres réussissant à s’enfuir en franchissant l’Ohio.
mercredi 23 juillet
Henry W. Halleck est nommé commandant général de l’armée de l’Union.
jeudi 24 juillet
Décès à Kinderhook, dans l’Etat de New York, de l'ancien président (1837-1841) Martin Van Buren, à l’âge de 79 ans.
vendredi 25 juillet
Le général Carleton et d’importantes troupes arrivent au poste d’Apache Pass.
dimanche 27 juillet
Au large des côtes mexicaines, le bateau à roues à aubes américain Golden Gate de la Pacific Mail Steamship Company est ravagé vers 17 h par un incendie avant de s’échouer et de se briser sur un récif de Manzanillo (Colima) : 170 passagers et 34 membres d’équipage ont été tués (sur les 338 personnes à bord), dont beaucoup de femmes et d’enfants. De nombreux survivants ont sauté à l’eau pour atteindre la côte à la nage. Mis en service en 1851, le navire assurait le transport de passagers et du courrier entre San Francisco et Panama.
lundi 28 juillet
Départ de Mersey (Angleterre) pour le sud des Etats-Unis de l’Alabama, qui va rejoindre la flotte confédérée.
mardi 29 juillet
Dénoncée par son amant, la jeune espionne confédérée Belle Boyd (19 ans) est arrêtée. Elle opérait depuis l’hôtel de son père à Front Royal, dans le nord de la Virginie, où se réunissaient depuis le milieu du mois de mai des officiers supérieurs de l’Union (général James Shields).
Un jour après le départ du navire, le gouvernement britannique télégraphie à Mersey pour interdire le départ de l’Alabama.
mercredi 30 juillet
Belle Boyd est transférée à la prison Old Capitol de Washington (elle sera échangée au bout d’un mois).
en juillet
Les nordistes expulsent les confédérés du territoire correspondant à l’actuel Arizona. Gouverneur sudiste de l’Arizona depuis un an, John Robert Baylor se retire au Texas.
samedi 2 août
Escarmouche à Taberville (Missouri) : les forces de l’Union contraignent les confédérés à faire route vers le sud.
mardi 5 août
Bataille de Baton Rouge en Louisiane : les 2 600 Confédérés du général Breckinridge obligent les 2 500 unionistes du général Williams à se retirer de la ville mais les sudistes sont finalement repoussés par le feu des canonnières du Nord. Les sudistes déplorent 478 tués, blessés et disparus, les nordistes 371. Tué au cours des combats, le général Williams a été remplacé par le colonel Thomas Cahill.
mercredi 6 août
Bataille de Kirskville : les 1 000 soldats unionistes du général John McNeil ont remporté une victoire sur les 2 500 confédérés de Joseph Porter dans le nord du Missouri (comté d’Adair). Les vaincus déplorent la perte de 368 hommes, les vainqueurs 88.
Le cuirassé confédéré CSS Arkansas est sabordé sur le Mississippi après avoir subi d’importants dommages suite à une bataille avec l’USS Essex près de Baton Rouge.
samedi 9 août
Bataille de Cedar Mountain : dans le nord de la Virginie (comté de Culpeper), l’armée confédérée de Virginie du Nord (16 868 hommes), commandée par le général Stonewall Jackson, a vaincu les 8 030 unionistes de l’Armée de Virginie du général Nathaniel Banks à 10 km au sud-ouest de Culpeper. Les nordistes ont perdu 2 353 hommes (314 tués, 1 445 blessés et 594 disparus), les sudistes 1 338 (231 morts et 1 1407 blessés).
jeudi 14 août
Abraham Lincoln rencontre pour la première fois un groupe de notables afro-américains. Il suggère que les noirs pourraient émigrer en Afrique ou en Amérique centrale, mais sa proposition est rejetée.
dimanche 17 août
Leur peuple souffrant de la famine, les Sioux de la vallée du Minnesota partent sur le sentier de la guerre après que les paiements du Bureau des Affaires indiennes aient été retardés : sur le cours supérieur de la rivière Minnesota, quatre jeunes Sioux santees partis chassés tendent une embuscade et tuent cinq colons. Au cours d’un conseil houleux, les militants santees exigent que ces meurtres soit revendiqués et que Taoyateduta (Little Crow), pourtant partisan d’une solution pacifique, mène son peuple à la guerre contre les blancs. Celui-ci accepte avec beaucoup de réticence.
Le général J. E. B. Stuart est nommé commandant en chef de la cavalerie de l’armée confédérée de Virginie du Nord.
lundi 18 août
Début de la guerre entre Blancs et Sioux santees : 400 colons sont tués, souvent brûlés et mutilés. Un contingent de 46 miliciens du Minnesota s’égare au milieu des guerriers déchaînés et seuls 23 réussissent à rentrer au fort Ridgely. 300 réfugiés s’entassent dans la place.
James Robinson (Union) succède au démocrate Beriah Magoffin comme gouverneur du Kentucky.
mardi 19 août
Le rédacteur en chef du New York Tribune, Horace Greeley, un farouche anti-esclavagiste écrit une lettre ouverte au président Lincoln. Il y critique la modération du président au sujet de l’abolition de l’esclavage.
Dans le Minnesota, une centaine de guerriers sioux santees attaquent la colonie de New Ulm (comté de Brown), à 140 km au sud-ouest de Minneapolis. La ville, qui abrite 2 000 habitants, est défendue par 25 à 55 combattants. 5 blancs sont tués et 6 blessés.
mercredi 20 et vendredi 22 août
Little Crow lance ses guerriers à l’assaut de fort Ridgely. Les trois mortiers de la base permettent de repousser les Indiens qui perdent une centaine d’hommes.
jeudi 21 août
Des Sioux attaquent l’agence de Redwood : 44 blancs sont tués et 10 autres capturés.
vendredi 22 août
Réponse de Lincoln à la lettre ouverte de Greeley : « Mon objectif suprême dans cette lutte est de sauver l’Union et non de sauver ou détruire l’esclavage. Si je pouvais sauver l’Union sans libérer aucun esclave, je le ferais ; et si je peux la sauver en libérant tous les esclaves, je le ferais également ».
vendredi 22 août
16 fermiers sont tués par les Sioux dans les environs de New Ulm. D’autres Indiens attaquent Fort Ridgely, qui résiste.
samedi 23 août
Sur l’autre rive du Minnesota, entre 350 et 650 Sioux, plus intéressés par le butin que par la guerre, déferlent dans les rues de New Ulm, qui est pillée et brûlée. On déplore 10 tués et une cinquantaine de blessés. Mais 300 habitants se tenaient prêt à l’attaque : à la tombée de la nuit, les Indiens vaincus se retirent. Environ 2 000 blancs évacuent la colonie pour se réfugier à Mankato, à 40 kilomètres plus à l’est.
mercredi 27 août
Le roi d’Hawaï Kamehameha IV a perdu son fils unique et héritier. Le prince Albert-Kamehameha est décédé au palais Iolani, à Honolulu. Agé de 4 ans, il a succombé à une méningite.
jeudi 28 août
Fort Ridgely reçoit les premiers bataillons d’un régiment envoyé à leur secours.
Arrivés sur l’île portugaise de Terceira (Açores), le capitaine Raphael Semmes et ses officiers prennent le commandement de l’Enrica, le futur sloop de guerre CSS Alabama construit secrètement par un chantier naval anglais pour la marine confédérée.
du jeudi 28 au samedi 30 août
Les Sudistes infligent une défaite aux troupes du Nord conduites par John Pope une seconde fois à Bull Run (seconde bataille de Manassas). Cette victoire permet à Robert Lee d'envahir le Maryland.
vendredi 29 août
Arrêtée un mois plus tôt, l’espionne sudiste Belle Boyd est libérée : elle est échangée à Fort Monroe.
samedi 30 août
Une petite bataille a lieu dans le centre du Kentucky, près de Richmond : les confédérés du général Edmund Kirby Smith mettent en déroutent les soldats de l’Union du général William Nelson ; sur 6 500 soldats nordistes, 4 400 ont été faits prisonniers et Nelson a été blessé.
fin août
En plus d’une semaine de guerre, 800 colons et soldats blancs ont été tués par les Sioux santees.
lundi 1er septembre
Bataille de Chantilly (Virginie) : le général Lee pousse à la retraite les forces de l’Union.
mardi 2 septembre
A contrecœur, Lincoln rétablit le général McClellan dans son commandement après l’échec de Pope à Bull Run.
Bataille de Birch Coulee : à 26 kilomètres de Fort Ridgely, 150 soldats et miliciens du Minnesota sont battus par les Sioux dans la matinée. 13 soldats ont été tués et 43 autres blessés, tandis que seuls deux Dakotas ont trouvé la mort.
vendredi 5 septembre
L’armée de Virginie du Nord du général Lee (55 000 hommes) franchit le Potomac à White’s Ford, près de Leesburg, et pénètre dans le Maryland au nord-ouest de Washington.
dimanche 7 septembre
Les guérilleros confédérés de William Quantrill attaquent la ville abolitionniste d’Olathe, dans le nord-est du Kansas : 12 habitants sont tués, la ville en grande partie pillée et détruite.
jeudi 11 septembre
Dans le nord-ouest de la Floride, des marins débarquent de la canonnière nordiste USS Sagamore pour détruire les marais salants de la baie St. Andrews.
vendredi 12 septembre
Formée en juin dernier, l’armée unioniste de Virginie (général John Pope) est dissoute ; ses hommes sont rattachés à l’armée du Potomac.
dimanche 14 septembre
Bataille de South Mountain (Maryland).
lundi 15 septembre
Les troupes confédérées s’emparent de Harpers Ferry, en Virginie [-Occidentale].
mardi 16 septembre
Lee est rejoint par Jackson près de Sharpsburg (Maryland).
mercredi 17 septembre
Bataille d'Antietam Creek (appelé aussi Sharpsburg) commencée à 5 heures du matin : le général Lee échoue dans sa tentative de prendre à revers les Fédéraux de McClellan. Les Sudistes sont contraints de battre en retraite. On compte 2 108 morts dans les rangs unionistes, 10 293 blessés et disparus.
Explosion de l’arsenal d’Allegheny, près de Pittsburgh. Il s’agit du désastre civil le plus important de la guerre : 78 employés, en majorité de jeunes femmes, sont tués, tandis que 54 autre corps ne sont pas identifiés.
jeudi 18 septembre
Les Eckford of Brooklyn ont remporté le sixième championnat de baseball de la NABBP, avec quatorze victoires et deux défaites.
du jeudi 18 au vendredi 19 septembre
Les Confédérés de Lee franchissent le Potomac et rétablissent la situation au sud du fleuve.
vendredi 19 septembre
Bataille de Iuka (nord-est du Mississippi) : venant de Corinth, les troupes nordistes (environ 4 500 hommes) du général William Rosecrans défont les confédérés (3 179 soldats) du général Sterling Price. Les troupes de l’union occupent le mont Woodall pour effectuer des tirs d’artillerie sur Iuka. Les sudistes déplorent 263 morts, 692 blessés et 561 prisonniers ou portés disparus ; les nordistes 144 morts, 598 blessés et 40 blessés/disparus.
Henry Hasting Sibley, ancien commerçant de fourrures qui avait été le premier gouverneur du Minnesota, se met en marche à la tête de 600 soldats pour affronter les Sioux santees.
lundi 22 septembre
Le président Lincoln rend publique sa proclamation d'émancipation de tous les esclaves : il offre au Sud un délai de quatre mois (jusqu’au 1er janvier 1863) pour cesser la rébellion, en menaçant d’émanciper les esclaves si les Sudistes continuaient à combattre, tout en promettant de ne pas toucher à l’esclavage dans les Etats qui se rallieraient à l’Union. Toutefois il a exempté des effets de la proclamation le Tennessee, et les parties de la Virginie et de la Louisiane qu'occupent déjà les Fédéraux.
mardi 23 septembre
700 guerriers santees affrontent la troupe de Sibley au lac Wood (à Camp Release), mais se font balayer par l’artillerie. Cette victoire vaut à Sibley le grade de général de brigade.
vendredi 26 septembre
La plupart des guerriers dakotas se rendent.
samedi 27 septembre
Les Sioux santees rendent 400 prisonniers blancs.
Création dans le nord-est de l’Oregon du comté d’Umatilla, à partir d’un territoire enlevé au comté de Wasco.
lundi 29 septembre
A Louisville (Kentucky), le général de l’Union William « Bull » Nelson (38 ans) est abattu à Galt House, au cours d’une dispute, par l’un de ses officiers, le général Jefferson Davis, qui venait d’être giflé par Nelson (Davis sera arrêté puis libéré).
en septembre
Le Congrès confédéré a voté une loi visant à fournir un personnel féminin d'aides-soignantes et d'infirmières aux hôpitaux militaires généraux.
Dans le Sud-Ouest, le général James Henry Carleton prend le commandement des forces armées du Nouveau-Mexique, et charge le général de brigade Joseph R. West de la zone sud.
début octobre
2 000 Sioux santees se livrent par petits groupes.
du vendredi 3 au samedi 4 octobre
Seconde bataille de Corinth : dans le nord-est du Mississippi, le général confédéré Earl Van Dorn, qui tentait de reprendre la ville de Corinth aux fédéraux, est repoussé par le général Rosecrans.
mercredi 8 octobre
Vaincus à Perryville par le général Don Carlos Buell, les confédérés Bragg et Smith échouent dans leur tentative de contrôle du Kentucky.
vendredi 10 octobre
George Pickett est promu général de division au sein de l’armée confédérée.
du vendredi 10 au samedi 11 octobre
Au cours d’un raid en profondeur vers le nord, le général confédéré J.E.B. Stuart, à la tête de 1 800 hommes, attaque et met à sac la ville de Chambersburg, dans le sud de la Pennsylvanie : 250 000 dollars de matériel ferroviaire sont détruits (sans parvenir cependant à démolir le pont sur la Conococheague Creek, à 8 kilomètres au nord de la ville) ; les sudistes s’emparent de 500 armes à feu, de centaines de chevaux et au moins de « huit jeunes hommes noirs ».
samedi 18 octobre
Massacre de Palmyra : dans le nord-est du Missouri, dix prisonniers confédérés sont exécutés sur ordre du colonel John McNeil en représailles à l’enlèvement d’un habitant favorable à l’Union (Andrew Allsman, un charpentier de 60 ans).
mardi 21 octobre
Le prêtre catholique français Claude Dubuis (45 ans) devient le second évêque de Galveston, au Texas.
nuit du samedi 25 octobre
Au Texas, un groupe de Delaware, Caddo et Shawnee (pro-Union) attaquent le campement des Tonkawa (pro-confédérés) : 137 Tonkawa sont tués sur un total de 305 individus.
mardi 4 novembre
Inventeur d’Indianapolis, Richard Jordan Gatling fait breveter la mitrailleuse Gatling qu’il a conçu en 1861 (l’armée ne sera pas adoptée par l’armée avant 1866, bien qu’une vingtaine d’exemplaires sera utilisée lors du siège de Petersburg et sur des canonnières).
mercredi 5 novembre
Le général nordiste George McClellan a été mis à pied pour réticence au combat. Déjà cassé de son grade de commandant en chef des forces de l’union, il vient de perdre ce jour le commandement de l’armée du Potomac. Le général compte une majorité d’ennemis dans l’entourage du président Lincoln. McClellan a été remplacé par le général Ambrose E. Burnside.
Au Minnesota, plus de 300 Sioux Santee sont condamnés à mort pour viol et meurtre de colons blancs.
vendredi 14 novembre
Le président Lincoln approuve le plan du général Burnside visant à la prise de la capitale confédérée, Richmond.
dimanche 16 novembre
En Louisiane, le magnat du champagne français Charles Heidsieck, prisonnier des nordistes depuis le mois de mai, est libéré. Il rentre en France.
vendredi 28 novembre
Bataille de Cane Hill (Arkansas) : les troupes de l’Union du général John Blunt repoussent les forces confédérées du général John Marmaduke vers le nord-ouest de l’Etat, dans les Boston Mountains.
en novembre
Grant et Sherman opèrent un mouvement convergent vers Vicksburg, mais sont repoussés.
lundi 1er décembre
Discours sur l’Etat de l’Union : le président Lincoln réaffirme la nécessité de la fin de l’esclavage.
Sur la côte orientale de la Floride, le schooner sudiste By George est capturé par la canonnière USS Sagamore au large du lagon Indian River en tentant de forcer le blocus. Le navire transportait du café et du sucre.
mardi 2 décembre
Entrée en service du premier navire hôpital de l’US Navy.
samedi 6 décembre
Le président Lincoln confirme la condamnation à mort de 39 prisonniers sioux, ceux accusés des pires exactions. 265 autres sont graciés.
dimanche 7 décembre
Bataille de Van Buren (Arkansas).
samedi 13 décembre
Bataille de Fredericksburg : victoire de Lee sur Burnside en Virginie. L’armée de l’Union déplore de lourdes pertes et doit abandonner l’idée de prendre Richmond.
mercredi 17 décembre
Ordre général n°11 du général Grant : expulsion de tous les juifs présents dans le district militaire (Tennessee, Mississippi, Kentucky).
Afin de perturber le ravitaillement ferroviaire du général Grant, les 2 100 cavaliers du général Forrest franchissent la rivière Tennessee. Grant organise une concentration de soldats à Jackson sous le commandement du général Jeremiah Sullivan, tandis que la cavalerie du colonel Ingersoll est envoyée contre Forrest.
jeudi 18 décembre
Forrest est victorieux d’Ingersoll à Lexington.
vendredi 19 décembre
Les honnêtes citoyens de Virginia City [Montana] se révoltent contre l'autorité du shérif Henry Plummer, qui a organisé sa propre bande de voleurs pour s’attaquer aux diligences. Ils organisent un tribunal dominé par la logique du peuple, ce qui conduit à l'arrestation de George Ives pour meurtre, connu pour être l'un des hommes de Plummer. Son procès improvisé se déroule au milieu de la rue principale de Virginia City et il ne faut que quelques instants pour le condamner à la pendaison. Le succès de cette pendaison donna naissance au comité de vigilance, avec Story pour capitaine. Les « justiciers » se mettent rapidement à l'ouvrage et à plusieurs reprises, on retrouvera les corps de certains criminels endurcis (dont Plummer et ses hommes) pendus aux arbres de la région au lever du soleil.
mercredi 24 décembre
Les Sioux condamnés à mort sont autorisés à revoir une dernière fois leur famille.
jeudi 25 décembre
Le Père Noël est popularisé par l’illustrateur Thomas Nast qui le dote d’un costume rouge.
vendredi 26 décembre
A 10 heures du matin, 38 guerriers sioux qui avaient participé à la guerre de Little Crow sont pendus en même temps sur un grand échafaud dressé à Mankato, dans le Minnesota. Reconnus coupables à l’issue de procès expéditifs (certains n’ayant pas duré plus de 5 minutes) de la mort de 500 personnes, fermiers et soldats du Minnesota et du Dakota, ils ont été exécutés par William Duly, devant la foule satisfaite, vengée et soulagée. Il s’agit de la plus grande exécution en masse de toute l’histoire des Etats-Unis (cela aurait pu être pire si l’officier Stephen Miller, commandant du camp Lincoln, n’avait pas protégé 265 autres Indiens condamnés à mort qui risquaient le lynchage). Ils sont enterrés dans deux grandes fosses communes creusées le long de la Blue Earth River.
samedi 27 décembre
Le général confédéré John Hunt Morgan et ses 3 000 hommes de cavalerie attaquent la petite ville d’Elizabethtown, dans le Kentucky, afin d’interrompre la voie ferrée reliant Louisville à Nasville (Tennessee) : plus de 100 boulets de canon frappent la localité.
du samedi 27 au lundi 29 décembre
Bataille de Chickasaw Bayou, près de Vicksburg (Mississippi) : les 13 792 sudistes de John Pemberton viennent à bout d’une armée bien plus nombreuse (30 720 soldats), conduite par le général Sherman.
mardi 30 décembre
Le premier navire cuirassé de l’Union, l’USS Monitor, coule au cours d’une tempête près du cap Hatteras, en Caroline du Nord. Seize des soixante-deux hommes d’équipage trouvent la mort.
mercredi 31 décembre
Début dans le Tennessee de la bataille de Murfreesboro/Stone’s River opposant les nordistes de Rosecrans aux sudistes de Bragg.
Lincoln signe la loi admettant dans l’Union la Virginie-Occidentale, séparée du reste de la Virginie.