Les Etats-Unis en 1868
mercredi 1er janvier
Les suffragettes ont lancé un journal, l’hebdomadaire The Revolution, dont la rédactrice en chef est Elizabeth C. Stanton et l’éditrice Susan B. Anthony. Les fonds nécessaires (soit 600 dollars) ont été fournis par un riche original du nom de George Train. Les seize pages du journal sont consacrées au vote des femmes, à l’égalité des salaires, aux positions des Eglises, aux lois sur le divorce et au rôle des syndicats.
Les travaux commencent sur la Colorado Central and Pacific Railroad.
lundi 6 janvier
Quatre ans après son premier voyage, Asa Mercer embarque au Massachusetts pour la côte Pacifique, avec ses nouvelles « Mercer Girls », des jeunes femmes chargées de peupler la région de Seattle, jusque-là beaucoup trop masculine.
lundi 13 janvier
Le gouverneur démocrate de Géorgie, Charles Jones Jenkins, est remplacé par un gouverneur militaire, Thomas H. Ruger. Par ailleurs, l’avocat Rutherford B. Hayes (rép.), ancien général nordiste, succède à Jacob D. Cox (rép.) comme gouverneur de l’Ohio.
jeudi 16 janvier
Un vendeur de poissons originaire de Detroit, William Davis, dépose un premier brevet pour un camion réfrigéré.
jeudi 13 février
Le War Office approuve la formation de ce qui deviendra le Corps des postes de l’armée.
dimanche 16 février
A New York, l’organisation de buveurs des « Gais Bouchons » (Jolly Corks) est renommé « Ordre bénévole de protection des élans » (Benevolent and Protective Order of Elks, BPOE), un club privé.
mardi 18 février
Création à San Francisco de la Los Angeles & San Pedro Railroad Company.
lundi 24 février
Après l’avoir mis en accusation « pour divers crimes et délits », la Chambre des représentants, majoritairement républicaine, a voté à une large majorité (126 voix contre 47) la destitution du président démocrate Johnson. L’affaire passe au Sénat. Le principal chef d’accusation concerne le renvoi par Johnson de son secrétaire à la Défense, Edwin M. Stanton, en violation totale du Tenure of Office Act.
Pour la première fois, une parade américaine utilise des chars pour le défilé, à l’occasion du Mardi Gras de Mobile (Alabama).
dimanche 1er mars
Création de la fraternité étudiante Pi Kappa Alpha à l’Université de Virginie.
mardi 3 mars
Création des évêchés catholiques de Green Bay (Wisconsin ; premier titulaire Joseph Melcher), La Crosse (Wisconsin ; Michael Heiss) - qui dépendent de l’archevêché de Milwaukee -, Harrisburg (Pennsylvanie), Scranton (Pennsylvanie ; l’Irlandais William O’Hara, 51 ans), Rochester (Etat de New York), Columbus (Ohio ; Sylvester Rosecrans) et Wilmington (Delaware ; Andrew Becker, trente-cinq ans). Fondation des vicariats apostoliques de Caroline du Nord (aujourd’hui évêché de Raleigh, avec James Gibbons, trente-trois ans, comme premier titulaire), de l’Idaho et du Montana.
jeudi 5 mars
Ouverture devant le Sénat du procès d’impeachment contre le président Johnson, sous la présidence de Salmon P. Chase de la Cour suprême. Tant de monde souhaite y assister que l’on doit procéder à la distribution de tickets d’entrée dont la couleur changera chaque jour. Le président n’assiste pas aux débats, mais s’entretient chaque soir avec ses avocats. Johnson est défendu par Henry Stanbury et William M. Evarts.
mercredi 11 mars
Adoption du quatrième Reconstruction Act, qui prévoit que la majorité simple suffira désormais pour adopter des mesures constitutionnelles. Jusque-là les adversaires de la reconstruction boycottaient les votes afin d’empêcher l’émergence de toute majorité qualifiée. Cette loi, défendue par les radicaux, prépare le terrain à une offensive législative en faveur du renforcement du droit de vote des Noirs. Le président Johnson a une nouvelle fois mis son veto à cette loi. Mais, une fois de plus, le Congrès passera outre…
lundi 23 mars
Signature de la loi organique fondant l’Université de Californie à Oakland [aujourd’hui à Berkeley]. L’institution est née de la fusion du Collège privé de Californie avec le Collège public des arts mécaniques, de la mine et de l’agriculture.
mardi 24 mars
Création à New York de la Metropolitan Life Insurance Company.
vendredi 27 mars
Fondation de la compagnie de chemin de fer Lake Ontario Shore Railroad à Oswego (New York).
lundi 30 mars
George Mortimer Pullman, déjà inventeur des wagons-lits, lance le premier wagon-restaurant, le Delmonico, du nom d’un restaurant très réputé de New York. Il est disponible pour les voyageurs empruntant l’Union Pacific Railroad.
en mars
Arrivée aux Etats-Unis de l’importante mission diplomatique chinoise, dirigée par l’homme politique américain Anson Burlingame, ambassadeur et envoyé extraordinaire du gouvernement chinois. Cette mission comprend également deux ministres chinois, un secrétaire anglais et un français, six étudiants de Pékin et une importante suite.
mercredi 1er avril
Etablissement de l’Institut normal d’Agriculture (Normal and Agriculture Institut) à Hampton, dans le sud-est de la Virginie (aujourd’hui Hampton University), à l’emplacement même où Mary Smith Peake donna ses premiers cours sous « l’arbre de l’Emancipation », en septembre 1861. Le premier directeur de l’établissement est l’ancien général de l’Union Samuel C. Armstrong.
lundi 13 avril
Créé à Paris en décembre 1864, l’opéra bouffe La Belle Hélène de Jacques Offenbach est représenté pour la première fois aux Etats-Unis.
en avril
La California and Columbia River Railroad C° se met à l’ouvrage pour construire une voie ferrée entre la Californie et l’Oregon.
mardi 5 mai
Le général John A. Logan proclame le « Memorial Day » pour la fin du mois.
mercredi 13 mai
Fils et petit-fils de président, Charles Francis Adams quitte ses fonctions d’ambassadeur des Etats-Unis à Londres, un poste qu’il occupait depuis 1861.
samedi 16 mai
Premier vote sur la destitution du président Johnson : celle-ci n’est repoussée que d’une voix (trente-cinq sénateurs, au lieu de trente-six, sur cinquante-quatre). Le sénateur républicain de l’Iowa, James W. Grimes, pourtant gravement malade, se fait porter en séance afin de faire défection à son parti et de voter non coupable. Le second sénateur républicain de l’Iowa, le jeune Edmond J. Ross, a lui aussi voté non coupable.
mercredi 20 mai
Le gang des frères James attaque une banque à Russelville, dans le Kentucky : 14 000 dollars de butin.
jeudi 21 mai
Ulysses S. Grant est nommé candidat à la présidence par la Convention républicaine réunie à Chicago.
samedi 23 mai
Le brigadier général Christopher « Kit » Carson, cinquante-neuf ans, est mort au domicile du général William Henry Penrose à Fort Lyon (Boggsville), dans le territoire du Colorado. Sa dépouille sera conduite à Taos [Nouveau-Mexique] pour y être inhumée. La légende de ce trappeur coureur de montagnes et chasseur d’Indiens lui survit.
Après quatre mois de mer, Asa Mercer et ses « Mercer Girls » arrivent à Seattle.
lundi 25 mai
L’Omnibus Act autorise la réadmission au Congrès des élus des anciens Etats de la Confédération. Seul le Texas est exclu de cette mesure et reste sans représentant au Congrès.
Le Congrès instaure la journée de travail de huit heures pour les employés fédéraux.
mardi 26 mai
La même minorité qui avait entravé la destitution du président Johnson il y a dix jours a empêché la condamnation du président au sujet des autres chefs d’accusations portées contre lui.
samedi 30 mai
Les Etats nordistes célèbrent pour la première fois le Decoration Day (aujourd’hui Memorial Day, jour férié célébré le dernier lundi du mois de mai) pour honorer les Américains morts au combat.
en mai
Lors du premier festival triennal du Massachusetts a été jouée la 9e Symphonie de Beethoven « pour la première fois de manière satisfaisante ».
au printemps
La signature à Fort Laramie d’un traité met fin à la guerre avec Red Cloud dans les conditions posées par le chef sioux : les forts construits le long de la piste Bozeman sont officiellement abandonnés, et la région de Powder River désignée comme « territoire indien autonome » ; en outre, toutes les terres à l’ouest du Missouri [Dakota du Sud] sont décrétées « grande réserve sioux ».
lundi 1er juin
Un traité reconnaît l’échec de la politique des autorités de parquer (en 1964) les Navajos dans la réserve désertique de Bosque Redondo (vallée du Pecos), et permet aux Indiens de rentre sur leurs terres, sur le plateau du Colorado.
Décès à Wheatland (Pennsylvanie) de l'ancien président (1857-1861) James Buchanan, à l’âge de 77 ans.
lundi 15 juin
Mise en place d’une administration militaire dans l’Etat du Mississippi : Adelbert Ames remplace le démocrate Benjamin Grubb Humphreys comme gouverneur militaire.
mardi 16 juin
Premier numéro d’un nouveau quotidien de Géorgie, The Atlanta Constitution, qui va rivaliser avec le Daily Intelligencer, le seul journal d’Atlanta à avoir survécu à la guerre civile.
jeudi 18 juin
Mise en service de la voie ferrée traversant le col Donner, dans la Sierra Nevada californienne, à 2 160 mètres. Le passage du tunnel n°6 par le premier train permet désormais de relier Sacramento (Californie) à Reno (Nevada).
vendredi 19 juin
Les 153 premiers immigrants japonais arrivent dans l’archipel d’Hawaii pour travailler dans les plantations. Cette venue n’est pas officiellement approuvée par le gouvernement japonais Meiji, le contrat ayant été conclu entre un intermédiaire et l’ancien shogunat Tokugawa.
lundi 22 juin
Ancien Etat sécessionniste, l’Arkansas est réadmis dans l’Union.
mardi 23 juin
C. C. Scholes, Carlos Glidden et Samuel Soule, du Wisconsin, obtiennent un brevet pour une machine à écrire.
jeudi 25 juin
L'Alabama, la Louisiane, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, le Texas et la Floride sont autorisés à réintégrer l’Union. En contrepartie, ils ont tous accepté d’adopter de nouvelles Constitutions et d’approuver le 14e amendement.
en juin
La commission du Congrès contre le désordre et la violence a publié les chiffres concernant les violences raciales dans le Sud : en deux ans, 373 noirs affranchis auraient été tués par des blancs, tandis que dix blancs étaient assassinés par des noirs. Mais, selon certaines rumeurs, ce serait par milliers que le Ku Klux Klan assassinerait les noirs et les blancs abolitionnistes. La plupart des violences de cette année 1868 ont été commises en Floride et en Louisiane. Certains se demandent aussi pourquoi le gouvernement fédéral est-il resté sourd aux demandes de renforts militaires formulées par le gouverneur de Floride.
jeudi 2 juillet
Le républicain Powell Clayton succède à Isaac Murphy comme gouverneur de l’Arkansas.
vendredi 3 juillet
L’ancien chef des services secrets de l’Union, le général Lafayette Baker, quarante-deux ans, est retrouvé mort à son domicile de Philadelphie. Officiellement, il est déclaré décédé d’une méningite, mais depuis un an il était persuadé qu’un complot visait à l’assassiner pour le faire taire : il en aurait su trop sur l’assassinat de Lincoln (en 1977, les auteurs du livre The Lincoln Conspiracy déclareront que Baker a sans doute été assassiné par un de ses anciens collègues, Walter Pollack, un détective du département à la Guerre).
samedi 4 juillet
Le républicain Harrison Reed succède au démocrate David Shelby Walker comme gouverneur de Floride. Par ailleurs, le gouverneur militaire de Géorgie, Thomas H. Ruger, ne sera resté en fonction que six mois ; il est remplacé par un civil, le républicain Rufus Brown Bullock.
jeudi 9 juillet
Le parti démocrate, réuni à New York, nomme ses candidats à l’élection présidentielle : Horatio Seymour à la présidence et Francis P. Blair à la vice-présidence.
mardi 14 juillet
L’Etat de l’Alabama est réadmis dans l’Union.
samedi 18 juillet
Les Navajos entament leur long marche.
vendredi 24 juillet
William Henry Smith est le premier républicain à devenir gouverneur de l’Alabama ; il remplace le civil Robert Miller Patton (whig) et le gouverneur militaire J. Wager Swayne.
Harvard remporte la régate universitaire annuelle l’opposant à Yale.
samedi 25 juillet
Le président Johnson a signé l’Organic Act qui crée officiellement le Territoire du Wyoming, constitué initialement de terres appartement au Dakota et à l’Utah. A l’exception de Fort Laramie, aucune colonie ne s’est encore établie dans la région. Selon la loi, c’est le Trésor fédéral qui va couvrir les frais du gouvernement du Wyoming. En outre, Washington entend conserver les postes administratifs et militaires, maintenir le service postal et implanter un réseau routier. La création de ce territoire va surtout satisfaire l’Union Pacific Railroad qui avait mené une opération économique et politique dans ce sens.
mardi 28 juillet
Le secrétaire d’Etat a annoncé la ratification du quatorzième amendement : clause Due Process qui reconnaît à toute personne naturalisée ou née aux Etats-Unis les droits de citoyen américain à part entière et les droits de son Etat, l'égalité des noirs avec les blancs devant la loi. Il est prévu une représentation politique proportionnelle à la population dans chaque Etat du Sud et l’interdiction de l’accès aux fonctions publiques à toutes personnes ayant combattu l’Union après avoir prêté le serment constitutionnel. Un autre article stipule que la dette de la Confédération sera tout simplement annulée. De nombreux Etats du Sud avaient refusé jusqu’à présent de ratifier l’amendement (les trois quarts doivent le faire pour qu’il soit adopté), avant de comprendre que l’adoption de celui-ci conditionnait leur représentation au Congrès.
Aux termes du traité conclu à Washington entre le secrétaire d’Etat William Seward et Anson Burlingame, ex-sénateur et représentant officiel de la Chine dans les pays occidentaux depuis 1861, les frontières des Etats-Unis sont désormais ouvertes sans restriction aux Asiatiques souhaitant y venir travailler. Ces émigrants seront essentiellement des ouvriers employés à la construction des lignes de chemin de fer à travers les territoires de l’Ouest.
fin juillet
Les premiers Navajos ont quitté la réserve de Bosque Redondo (vallée du Pecos) et sont revenus sur leur territoire, le plateau du Colorado, quitté quatre ans plus tôt, où le gouvernement leur a désigné une nouvelle réserve.
en juillet
Fondation en Californie du magazine Overland Monthly.
samedi 1er août
Transfert officiel de l’Alaska aux Etats-Unis.
mercredi 5 août
John et Charles Deere enregistrent dans l’Illinois leur société sous le nom de Deere & Company.
dimanche 9 août
Devant les violentes menaces indiennes, les autorités reviennent sur leur décision de refuser de donner des armes aux Cheyennes, comme le prévoyait pourtant les récents traités de paix. Les fusils sont livrés aux Indiens au fort Larned.
en août
Deux cents guerriers indiens, furieux contre le gouvernement et non prévenus de l’acceptation de livrer des armes, attaquent les colons le long des rivières Saline et Salomon : ils tuent quinze hommes, violent cinq femmes, brûlent des fermes et dispersent le bétail.
mardi 8 septembre
A l’ouest de Dodge City (Kansas), dix-sept pionniers sont tués dans un raid indien à Cimarron Crossing.
mercredi 16 septembre
Le chemin de fer de la Central Pacific Railroad atteint Winnemucca, dans le sud du Nevada (la ligne ouvrira officiellement le 1er octobre).
jeudi 17 septembre
Dans l’est du Colorado, une compagnie de cinquante soldats expérimentés et habitués aux pays, envoyée par le général Sheridan et conduite par le commandant George A. Forsyth, tombe sur 650 Cheyennes (« Dog Soldiers ») et Sioux Oglalas partisans de la guerre. Les soldats prennent position sur une petite île (Beecher Island) au milieu du cours desséché d’un bras de la Republican, Arikara Fork, juste au-dessus de la frontière du Colorado (à dix kilomètres de la frontière du Kansas). Les trois assauts sont repoussés par les soldats, qui ont eut quarante tués ; le chef cheyenne Roman Nose, trente-cinq ans, est tué en menant l’un de ces assauts. Les Indiens entament le siège.
vendredi 18 septembre
L’Université du Sud tient sa première assemblée à Sewanee, dans le Tennessee.
samedi 19 septembre
Le premier journal d’Alaska est publié dans la capitale de l’Etat, Sitka, par Barney O’Ragan : le Sitka Times.
25 septembre
Le prêtre catholique français Jean-Baptiste Salpointe, quarante-trois ans, est nommé premier vicaire apostolique de l’Arizona [diocèse de Tucson à partir de 1897].
26 septembre
Les renforts, prévenus par deux messagers qui s’étaient infiltrés à travers les lignes indiennes, dégagent les soldats assiégés sur l’Arikara Fork, à bout de munitions et de forces. Les Blancs vont faire une gloire de cette bataille de peu d’importance, la « bataille de Beecher’s Island ».
30 septembre
Une romancière de trente-sept ans, Louisa May Alcott publie à Boston le succès de l’année, les Quatre Filles du Docteur March. Fille du réformateur utopiste Bronson Alcott, elle était déjà connue pour de courtes pièces inspirées par sa vie d’infirmière pendant la guerre. Basée sur la propre vie de l’auteur, à Concord (Massachusetts), le nouveau livre décrit la vie et les amours de quatre sœurs durant la guerre civile.
en septembre
L’assemblée de l’Etat de Géorgie a exclu les vingt-huit membres de « race » noire qui siégeaient aux côtés des Blancs, sous le motif que, si les noirs ont le droit de vote, ils n’ont pas celui d’occuper des emplois publics. La Géorgie risque de perdre sa place au sein de l’Union.
vendredi 2 octobre
Décès de l’évêque français d’Alton dans l’Illinois [aujourd’hui à Springfield] Mgr Henri D. Juncker, à l’âge cinquante-neuf ans.
samedi 3 octobre
Dernière défaite avant juin 1870 de l’équipe de baseball des Cincinnati Red Stockings.
mardi 6 octobre
La ville de New York garantit à l’hôpital Mount Sinai la propriété d’un bâtiment à l’angle de Lexington Avenue et de la 66e Rue, pour 99 ans et pour seulement un dollar.
mercredi 7 octobre
Inauguration de l’université Cornell à Ithaca (Etat de New York). 412 étudiants sont inscrits pour l’ouverture du lendemain.
vendredi 9 octobre
Dans le territoire de l’Arizona, le major Alexander rapporte que treize Indiens ont été tués lors d’un combat avec de l’infanterie et de la cavalerie à Salt River et Cherry Creek.
mardi 13 octobre
Alors qu’il travaille pour la Western Union à Boston, le jeune Thomas Edison (21 ans) obtient l’enregistrement de sa machine électrique à compter les suffrages.
mardi 20 octobre
L'Union républicaine de langue française, est fondée à Saint-Louis. Cette organisation, qui défend les aspirations des ouvriers et des noirs, reçoit le soutien de Victor Hugo, Jules Ferry, etc.
mercredi 21 octobre
Un tremblement de terre à San Francisco cause plus de trois millions de dollars de dégâts.
lundi 26 octobre
Les New York Mutuals remportent le douzième championnat de baseball de la NABBP, avec trente et une victoires et dix défaites.
mardi 27 octobre
Création par l’Assemblée législative de l’Oregon du Collège de Corvallis [aujourd’hui université d’Etat de l’Oregon].
mercredi 28 octobre
Premier brevet déposé par Thomas Edison : un enregistrement de vote électrique.
mardi 3 novembre
Le général Ulysses S. Grant, candidat républicain, est élu président des Etats-Unis. Il a remporté la majorité dans vingt-six Etats et s’est octroyé 214 voix. Son adversaire démocrate, Horatio Seymour, n’a gagné que huit Etats et 80 voix. Grant est, après Andrew Jackson, le deuxième général victorieux à faire son entrée à la Maison Blanche. Son vice-président sera Schuyler Colfax, représentant de l’Indiana. En Louisiane, le républicain John W. Menard, est le premier noir élu à la Chambre des représentants (mais le perdant, un blanc du nom de Caleb S. Hunt, contestera l’élection et le Congrès annulera celle-ci).
vendredi 6 novembre
Après deux ans de conflit, le traité de Fort Laramie, signé par Red Cloud, chef des Sioux oglalas, et le général Sherman, représentant du gouvernement américain, met fin à la guerre des plaines. Ce traité garantit les Black Hills aux Sioux, ainsi que la cession de territoires appartenant au Wyoming et aux deux Dakotas. En retour, ceux-ci y seront confinés, comme dans des réserves.
mardi 10 novembre
Convention stérile à Londres entre les gouvernements américain et anglais au sujet de l’Alabama, navire construit par les Britanniques pour les confédérés et coulé en 1864.
vendredi 27 novembre
Chargé par le général Sheridan de la troisième colonne dirigée vers le Kansas (800 hommes du 7e de cavalerie), le lieutenant-colonel George A. Custer a dévasté le camp des Arapahos et des Cheyennes du chef Black Kettle sur la rivière Washita, en Oklahoma, massacrant les Indiens - y compris les femmes, les enfants et les vieillards - qui sortaient de leur tipi. La neige qui recouvrait le sol est devenu rouge du sang d’une centaine d’Indiens et de 900 de leurs chevaux. Des soldats ont été vus scalpant les cadavres. Les soldats ont vingt-et-un tués, dont seize hommes que Custer a oublié de rechercher et un petit-fils d’Alexander Hamilton (le capitaine Lewis M. Hamilton), et quatorze blessés. Agé de cinquante-cinq ans, le chef Black Kettle est tué avec sa femme en tentant de s’enfuir. Les détracteurs de l’armée dénoncent là un nouveau Sand Creek et voient en Custer un nouveau Chevington. Custer y gagne son surnom de « Tueur de squaws ».
lundi 7 décembre
Le démocrate Cristobal Aguilar n’est plus maire de Los Angeles, en Californie.
mercredi 9 décembre
La National Association of Baseball Players autorise le professionnalisme pour la saison 1869.
dimanche 13 décembre
Richard Cunningham McCormick (rép.) quitte ses fonctions de gouverneur de l’Arizona. James Patton Taylor Carter (rép.) assure l’intérim à la tête de ce Territoire.
vendredi 25 décembre
Johnson accorde la grâce présidentielle à toutes les personnes qui ont participé à la Confédération et qui ont causé la Guerre de sécession.
Bataille de Soldier Spring : le chef d’escadron Andrew M. Evans du Nouveau-Mexique attaque un camp comanche sur le bras nord de la Red River.
dans l’année
La Wells Fargo se fait octroyer une subvention afin d’assurer un service quotidien de courrier postal avec la Californie (bihebdomadaire depuis onze ans). Le parcours de 4 500 kilomètres s’effectue en vingt-cinq jours, avec des relais tous les trente ou quarante kilomètres. Les diligences, qui transportent quinze passagers, roulent à une allure de 5 à 20 km/h selon le terrain.
La Louisiane sort du lot des Etats du Sud : son assemblée compte parmi ses délégués autant de noirs que de blancs ; les noirs sont protégés dans les lieux publics où les écoles vont bientôt accueillir des élèves des deux « races » ; et un ancien esclave fugitif, Oscar James Dunn, a été élu lieutenant gouverneur de l’Etat.
Le New York World publie le World Almanac : 120 pages pour savoir tout sur tout.
Un incendie a ruiné Phineas T. Barnum, détruisant son American Museum. Des dizaines d’animaux rares et précieux ont disparu dans le sinistre en même temps que tout son matériel.
Les réfugiés politiques français fondent deux organes d’inspiration socialiste : la Tribune française à Saint Louis (Illinois), et l’International à San Francisco (Californie).
Pour la première fois, à New York, un immeuble - le building de l’Equitable Life Assurance Society - est construit autour d’un ascenseur, invention d’Elisha Otis. Ses architectes sont Arthur Gilman, Edward Kendall et George Post. L’immeuble de quarante mètres de haut doit être achevé en 1870.
Des immigrants allemands qui tiennent le bar glacier Harnish and Baer de San Antonio, inventent une glace au soda.
Les suffragettes ont lancé un journal, l’hebdomadaire The Revolution, dont la rédactrice en chef est Elizabeth C. Stanton et l’éditrice Susan B. Anthony. Les fonds nécessaires (soit 600 dollars) ont été fournis par un riche original du nom de George Train. Les seize pages du journal sont consacrées au vote des femmes, à l’égalité des salaires, aux positions des Eglises, aux lois sur le divorce et au rôle des syndicats.
Les travaux commencent sur la Colorado Central and Pacific Railroad.
lundi 6 janvier
Quatre ans après son premier voyage, Asa Mercer embarque au Massachusetts pour la côte Pacifique, avec ses nouvelles « Mercer Girls », des jeunes femmes chargées de peupler la région de Seattle, jusque-là beaucoup trop masculine.
lundi 13 janvier
Le gouverneur démocrate de Géorgie, Charles Jones Jenkins, est remplacé par un gouverneur militaire, Thomas H. Ruger. Par ailleurs, l’avocat Rutherford B. Hayes (rép.), ancien général nordiste, succède à Jacob D. Cox (rép.) comme gouverneur de l’Ohio.
jeudi 16 janvier
Un vendeur de poissons originaire de Detroit, William Davis, dépose un premier brevet pour un camion réfrigéré.
jeudi 13 février
Le War Office approuve la formation de ce qui deviendra le Corps des postes de l’armée.
dimanche 16 février
A New York, l’organisation de buveurs des « Gais Bouchons » (Jolly Corks) est renommé « Ordre bénévole de protection des élans » (Benevolent and Protective Order of Elks, BPOE), un club privé.
mardi 18 février
Création à San Francisco de la Los Angeles & San Pedro Railroad Company.
lundi 24 février
Après l’avoir mis en accusation « pour divers crimes et délits », la Chambre des représentants, majoritairement républicaine, a voté à une large majorité (126 voix contre 47) la destitution du président démocrate Johnson. L’affaire passe au Sénat. Le principal chef d’accusation concerne le renvoi par Johnson de son secrétaire à la Défense, Edwin M. Stanton, en violation totale du Tenure of Office Act.
Pour la première fois, une parade américaine utilise des chars pour le défilé, à l’occasion du Mardi Gras de Mobile (Alabama).
dimanche 1er mars
Création de la fraternité étudiante Pi Kappa Alpha à l’Université de Virginie.
mardi 3 mars
Création des évêchés catholiques de Green Bay (Wisconsin ; premier titulaire Joseph Melcher), La Crosse (Wisconsin ; Michael Heiss) - qui dépendent de l’archevêché de Milwaukee -, Harrisburg (Pennsylvanie), Scranton (Pennsylvanie ; l’Irlandais William O’Hara, 51 ans), Rochester (Etat de New York), Columbus (Ohio ; Sylvester Rosecrans) et Wilmington (Delaware ; Andrew Becker, trente-cinq ans). Fondation des vicariats apostoliques de Caroline du Nord (aujourd’hui évêché de Raleigh, avec James Gibbons, trente-trois ans, comme premier titulaire), de l’Idaho et du Montana.
jeudi 5 mars
Ouverture devant le Sénat du procès d’impeachment contre le président Johnson, sous la présidence de Salmon P. Chase de la Cour suprême. Tant de monde souhaite y assister que l’on doit procéder à la distribution de tickets d’entrée dont la couleur changera chaque jour. Le président n’assiste pas aux débats, mais s’entretient chaque soir avec ses avocats. Johnson est défendu par Henry Stanbury et William M. Evarts.
mercredi 11 mars
Adoption du quatrième Reconstruction Act, qui prévoit que la majorité simple suffira désormais pour adopter des mesures constitutionnelles. Jusque-là les adversaires de la reconstruction boycottaient les votes afin d’empêcher l’émergence de toute majorité qualifiée. Cette loi, défendue par les radicaux, prépare le terrain à une offensive législative en faveur du renforcement du droit de vote des Noirs. Le président Johnson a une nouvelle fois mis son veto à cette loi. Mais, une fois de plus, le Congrès passera outre…
lundi 23 mars
Signature de la loi organique fondant l’Université de Californie à Oakland [aujourd’hui à Berkeley]. L’institution est née de la fusion du Collège privé de Californie avec le Collège public des arts mécaniques, de la mine et de l’agriculture.
mardi 24 mars
Création à New York de la Metropolitan Life Insurance Company.
vendredi 27 mars
Fondation de la compagnie de chemin de fer Lake Ontario Shore Railroad à Oswego (New York).
lundi 30 mars
George Mortimer Pullman, déjà inventeur des wagons-lits, lance le premier wagon-restaurant, le Delmonico, du nom d’un restaurant très réputé de New York. Il est disponible pour les voyageurs empruntant l’Union Pacific Railroad.
en mars
Arrivée aux Etats-Unis de l’importante mission diplomatique chinoise, dirigée par l’homme politique américain Anson Burlingame, ambassadeur et envoyé extraordinaire du gouvernement chinois. Cette mission comprend également deux ministres chinois, un secrétaire anglais et un français, six étudiants de Pékin et une importante suite.
mercredi 1er avril
Etablissement de l’Institut normal d’Agriculture (Normal and Agriculture Institut) à Hampton, dans le sud-est de la Virginie (aujourd’hui Hampton University), à l’emplacement même où Mary Smith Peake donna ses premiers cours sous « l’arbre de l’Emancipation », en septembre 1861. Le premier directeur de l’établissement est l’ancien général de l’Union Samuel C. Armstrong.
lundi 13 avril
Créé à Paris en décembre 1864, l’opéra bouffe La Belle Hélène de Jacques Offenbach est représenté pour la première fois aux Etats-Unis.
en avril
La California and Columbia River Railroad C° se met à l’ouvrage pour construire une voie ferrée entre la Californie et l’Oregon.
mardi 5 mai
Le général John A. Logan proclame le « Memorial Day » pour la fin du mois.
mercredi 13 mai
Fils et petit-fils de président, Charles Francis Adams quitte ses fonctions d’ambassadeur des Etats-Unis à Londres, un poste qu’il occupait depuis 1861.
samedi 16 mai
Premier vote sur la destitution du président Johnson : celle-ci n’est repoussée que d’une voix (trente-cinq sénateurs, au lieu de trente-six, sur cinquante-quatre). Le sénateur républicain de l’Iowa, James W. Grimes, pourtant gravement malade, se fait porter en séance afin de faire défection à son parti et de voter non coupable. Le second sénateur républicain de l’Iowa, le jeune Edmond J. Ross, a lui aussi voté non coupable.
mercredi 20 mai
Le gang des frères James attaque une banque à Russelville, dans le Kentucky : 14 000 dollars de butin.
jeudi 21 mai
Ulysses S. Grant est nommé candidat à la présidence par la Convention républicaine réunie à Chicago.
samedi 23 mai
Le brigadier général Christopher « Kit » Carson, cinquante-neuf ans, est mort au domicile du général William Henry Penrose à Fort Lyon (Boggsville), dans le territoire du Colorado. Sa dépouille sera conduite à Taos [Nouveau-Mexique] pour y être inhumée. La légende de ce trappeur coureur de montagnes et chasseur d’Indiens lui survit.
Après quatre mois de mer, Asa Mercer et ses « Mercer Girls » arrivent à Seattle.
lundi 25 mai
L’Omnibus Act autorise la réadmission au Congrès des élus des anciens Etats de la Confédération. Seul le Texas est exclu de cette mesure et reste sans représentant au Congrès.
Le Congrès instaure la journée de travail de huit heures pour les employés fédéraux.
mardi 26 mai
La même minorité qui avait entravé la destitution du président Johnson il y a dix jours a empêché la condamnation du président au sujet des autres chefs d’accusations portées contre lui.
samedi 30 mai
Les Etats nordistes célèbrent pour la première fois le Decoration Day (aujourd’hui Memorial Day, jour férié célébré le dernier lundi du mois de mai) pour honorer les Américains morts au combat.
en mai
Lors du premier festival triennal du Massachusetts a été jouée la 9e Symphonie de Beethoven « pour la première fois de manière satisfaisante ».
au printemps
La signature à Fort Laramie d’un traité met fin à la guerre avec Red Cloud dans les conditions posées par le chef sioux : les forts construits le long de la piste Bozeman sont officiellement abandonnés, et la région de Powder River désignée comme « territoire indien autonome » ; en outre, toutes les terres à l’ouest du Missouri [Dakota du Sud] sont décrétées « grande réserve sioux ».
lundi 1er juin
Un traité reconnaît l’échec de la politique des autorités de parquer (en 1964) les Navajos dans la réserve désertique de Bosque Redondo (vallée du Pecos), et permet aux Indiens de rentre sur leurs terres, sur le plateau du Colorado.
Décès à Wheatland (Pennsylvanie) de l'ancien président (1857-1861) James Buchanan, à l’âge de 77 ans.
lundi 15 juin
Mise en place d’une administration militaire dans l’Etat du Mississippi : Adelbert Ames remplace le démocrate Benjamin Grubb Humphreys comme gouverneur militaire.
mardi 16 juin
Premier numéro d’un nouveau quotidien de Géorgie, The Atlanta Constitution, qui va rivaliser avec le Daily Intelligencer, le seul journal d’Atlanta à avoir survécu à la guerre civile.
jeudi 18 juin
Mise en service de la voie ferrée traversant le col Donner, dans la Sierra Nevada californienne, à 2 160 mètres. Le passage du tunnel n°6 par le premier train permet désormais de relier Sacramento (Californie) à Reno (Nevada).
vendredi 19 juin
Les 153 premiers immigrants japonais arrivent dans l’archipel d’Hawaii pour travailler dans les plantations. Cette venue n’est pas officiellement approuvée par le gouvernement japonais Meiji, le contrat ayant été conclu entre un intermédiaire et l’ancien shogunat Tokugawa.
lundi 22 juin
Ancien Etat sécessionniste, l’Arkansas est réadmis dans l’Union.
mardi 23 juin
C. C. Scholes, Carlos Glidden et Samuel Soule, du Wisconsin, obtiennent un brevet pour une machine à écrire.
jeudi 25 juin
L'Alabama, la Louisiane, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, le Texas et la Floride sont autorisés à réintégrer l’Union. En contrepartie, ils ont tous accepté d’adopter de nouvelles Constitutions et d’approuver le 14e amendement.
en juin
La commission du Congrès contre le désordre et la violence a publié les chiffres concernant les violences raciales dans le Sud : en deux ans, 373 noirs affranchis auraient été tués par des blancs, tandis que dix blancs étaient assassinés par des noirs. Mais, selon certaines rumeurs, ce serait par milliers que le Ku Klux Klan assassinerait les noirs et les blancs abolitionnistes. La plupart des violences de cette année 1868 ont été commises en Floride et en Louisiane. Certains se demandent aussi pourquoi le gouvernement fédéral est-il resté sourd aux demandes de renforts militaires formulées par le gouverneur de Floride.
jeudi 2 juillet
Le républicain Powell Clayton succède à Isaac Murphy comme gouverneur de l’Arkansas.
vendredi 3 juillet
L’ancien chef des services secrets de l’Union, le général Lafayette Baker, quarante-deux ans, est retrouvé mort à son domicile de Philadelphie. Officiellement, il est déclaré décédé d’une méningite, mais depuis un an il était persuadé qu’un complot visait à l’assassiner pour le faire taire : il en aurait su trop sur l’assassinat de Lincoln (en 1977, les auteurs du livre The Lincoln Conspiracy déclareront que Baker a sans doute été assassiné par un de ses anciens collègues, Walter Pollack, un détective du département à la Guerre).
samedi 4 juillet
Le républicain Harrison Reed succède au démocrate David Shelby Walker comme gouverneur de Floride. Par ailleurs, le gouverneur militaire de Géorgie, Thomas H. Ruger, ne sera resté en fonction que six mois ; il est remplacé par un civil, le républicain Rufus Brown Bullock.
jeudi 9 juillet
Le parti démocrate, réuni à New York, nomme ses candidats à l’élection présidentielle : Horatio Seymour à la présidence et Francis P. Blair à la vice-présidence.
mardi 14 juillet
L’Etat de l’Alabama est réadmis dans l’Union.
samedi 18 juillet
Les Navajos entament leur long marche.
vendredi 24 juillet
William Henry Smith est le premier républicain à devenir gouverneur de l’Alabama ; il remplace le civil Robert Miller Patton (whig) et le gouverneur militaire J. Wager Swayne.
Harvard remporte la régate universitaire annuelle l’opposant à Yale.
samedi 25 juillet
Le président Johnson a signé l’Organic Act qui crée officiellement le Territoire du Wyoming, constitué initialement de terres appartement au Dakota et à l’Utah. A l’exception de Fort Laramie, aucune colonie ne s’est encore établie dans la région. Selon la loi, c’est le Trésor fédéral qui va couvrir les frais du gouvernement du Wyoming. En outre, Washington entend conserver les postes administratifs et militaires, maintenir le service postal et implanter un réseau routier. La création de ce territoire va surtout satisfaire l’Union Pacific Railroad qui avait mené une opération économique et politique dans ce sens.
mardi 28 juillet
Le secrétaire d’Etat a annoncé la ratification du quatorzième amendement : clause Due Process qui reconnaît à toute personne naturalisée ou née aux Etats-Unis les droits de citoyen américain à part entière et les droits de son Etat, l'égalité des noirs avec les blancs devant la loi. Il est prévu une représentation politique proportionnelle à la population dans chaque Etat du Sud et l’interdiction de l’accès aux fonctions publiques à toutes personnes ayant combattu l’Union après avoir prêté le serment constitutionnel. Un autre article stipule que la dette de la Confédération sera tout simplement annulée. De nombreux Etats du Sud avaient refusé jusqu’à présent de ratifier l’amendement (les trois quarts doivent le faire pour qu’il soit adopté), avant de comprendre que l’adoption de celui-ci conditionnait leur représentation au Congrès.
Aux termes du traité conclu à Washington entre le secrétaire d’Etat William Seward et Anson Burlingame, ex-sénateur et représentant officiel de la Chine dans les pays occidentaux depuis 1861, les frontières des Etats-Unis sont désormais ouvertes sans restriction aux Asiatiques souhaitant y venir travailler. Ces émigrants seront essentiellement des ouvriers employés à la construction des lignes de chemin de fer à travers les territoires de l’Ouest.
fin juillet
Les premiers Navajos ont quitté la réserve de Bosque Redondo (vallée du Pecos) et sont revenus sur leur territoire, le plateau du Colorado, quitté quatre ans plus tôt, où le gouvernement leur a désigné une nouvelle réserve.
en juillet
Fondation en Californie du magazine Overland Monthly.
samedi 1er août
Transfert officiel de l’Alaska aux Etats-Unis.
mercredi 5 août
John et Charles Deere enregistrent dans l’Illinois leur société sous le nom de Deere & Company.
dimanche 9 août
Devant les violentes menaces indiennes, les autorités reviennent sur leur décision de refuser de donner des armes aux Cheyennes, comme le prévoyait pourtant les récents traités de paix. Les fusils sont livrés aux Indiens au fort Larned.
en août
Deux cents guerriers indiens, furieux contre le gouvernement et non prévenus de l’acceptation de livrer des armes, attaquent les colons le long des rivières Saline et Salomon : ils tuent quinze hommes, violent cinq femmes, brûlent des fermes et dispersent le bétail.
mardi 8 septembre
A l’ouest de Dodge City (Kansas), dix-sept pionniers sont tués dans un raid indien à Cimarron Crossing.
mercredi 16 septembre
Le chemin de fer de la Central Pacific Railroad atteint Winnemucca, dans le sud du Nevada (la ligne ouvrira officiellement le 1er octobre).
jeudi 17 septembre
Dans l’est du Colorado, une compagnie de cinquante soldats expérimentés et habitués aux pays, envoyée par le général Sheridan et conduite par le commandant George A. Forsyth, tombe sur 650 Cheyennes (« Dog Soldiers ») et Sioux Oglalas partisans de la guerre. Les soldats prennent position sur une petite île (Beecher Island) au milieu du cours desséché d’un bras de la Republican, Arikara Fork, juste au-dessus de la frontière du Colorado (à dix kilomètres de la frontière du Kansas). Les trois assauts sont repoussés par les soldats, qui ont eut quarante tués ; le chef cheyenne Roman Nose, trente-cinq ans, est tué en menant l’un de ces assauts. Les Indiens entament le siège.
vendredi 18 septembre
L’Université du Sud tient sa première assemblée à Sewanee, dans le Tennessee.
samedi 19 septembre
Le premier journal d’Alaska est publié dans la capitale de l’Etat, Sitka, par Barney O’Ragan : le Sitka Times.
25 septembre
Le prêtre catholique français Jean-Baptiste Salpointe, quarante-trois ans, est nommé premier vicaire apostolique de l’Arizona [diocèse de Tucson à partir de 1897].
26 septembre
Les renforts, prévenus par deux messagers qui s’étaient infiltrés à travers les lignes indiennes, dégagent les soldats assiégés sur l’Arikara Fork, à bout de munitions et de forces. Les Blancs vont faire une gloire de cette bataille de peu d’importance, la « bataille de Beecher’s Island ».
30 septembre
Une romancière de trente-sept ans, Louisa May Alcott publie à Boston le succès de l’année, les Quatre Filles du Docteur March. Fille du réformateur utopiste Bronson Alcott, elle était déjà connue pour de courtes pièces inspirées par sa vie d’infirmière pendant la guerre. Basée sur la propre vie de l’auteur, à Concord (Massachusetts), le nouveau livre décrit la vie et les amours de quatre sœurs durant la guerre civile.
en septembre
L’assemblée de l’Etat de Géorgie a exclu les vingt-huit membres de « race » noire qui siégeaient aux côtés des Blancs, sous le motif que, si les noirs ont le droit de vote, ils n’ont pas celui d’occuper des emplois publics. La Géorgie risque de perdre sa place au sein de l’Union.
vendredi 2 octobre
Décès de l’évêque français d’Alton dans l’Illinois [aujourd’hui à Springfield] Mgr Henri D. Juncker, à l’âge cinquante-neuf ans.
samedi 3 octobre
Dernière défaite avant juin 1870 de l’équipe de baseball des Cincinnati Red Stockings.
mardi 6 octobre
La ville de New York garantit à l’hôpital Mount Sinai la propriété d’un bâtiment à l’angle de Lexington Avenue et de la 66e Rue, pour 99 ans et pour seulement un dollar.
mercredi 7 octobre
Inauguration de l’université Cornell à Ithaca (Etat de New York). 412 étudiants sont inscrits pour l’ouverture du lendemain.
vendredi 9 octobre
Dans le territoire de l’Arizona, le major Alexander rapporte que treize Indiens ont été tués lors d’un combat avec de l’infanterie et de la cavalerie à Salt River et Cherry Creek.
mardi 13 octobre
Alors qu’il travaille pour la Western Union à Boston, le jeune Thomas Edison (21 ans) obtient l’enregistrement de sa machine électrique à compter les suffrages.
mardi 20 octobre
L'Union républicaine de langue française, est fondée à Saint-Louis. Cette organisation, qui défend les aspirations des ouvriers et des noirs, reçoit le soutien de Victor Hugo, Jules Ferry, etc.
mercredi 21 octobre
Un tremblement de terre à San Francisco cause plus de trois millions de dollars de dégâts.
lundi 26 octobre
Les New York Mutuals remportent le douzième championnat de baseball de la NABBP, avec trente et une victoires et dix défaites.
mardi 27 octobre
Création par l’Assemblée législative de l’Oregon du Collège de Corvallis [aujourd’hui université d’Etat de l’Oregon].
mercredi 28 octobre
Premier brevet déposé par Thomas Edison : un enregistrement de vote électrique.
mardi 3 novembre
Le général Ulysses S. Grant, candidat républicain, est élu président des Etats-Unis. Il a remporté la majorité dans vingt-six Etats et s’est octroyé 214 voix. Son adversaire démocrate, Horatio Seymour, n’a gagné que huit Etats et 80 voix. Grant est, après Andrew Jackson, le deuxième général victorieux à faire son entrée à la Maison Blanche. Son vice-président sera Schuyler Colfax, représentant de l’Indiana. En Louisiane, le républicain John W. Menard, est le premier noir élu à la Chambre des représentants (mais le perdant, un blanc du nom de Caleb S. Hunt, contestera l’élection et le Congrès annulera celle-ci).
vendredi 6 novembre
Après deux ans de conflit, le traité de Fort Laramie, signé par Red Cloud, chef des Sioux oglalas, et le général Sherman, représentant du gouvernement américain, met fin à la guerre des plaines. Ce traité garantit les Black Hills aux Sioux, ainsi que la cession de territoires appartenant au Wyoming et aux deux Dakotas. En retour, ceux-ci y seront confinés, comme dans des réserves.
mardi 10 novembre
Convention stérile à Londres entre les gouvernements américain et anglais au sujet de l’Alabama, navire construit par les Britanniques pour les confédérés et coulé en 1864.
vendredi 27 novembre
Chargé par le général Sheridan de la troisième colonne dirigée vers le Kansas (800 hommes du 7e de cavalerie), le lieutenant-colonel George A. Custer a dévasté le camp des Arapahos et des Cheyennes du chef Black Kettle sur la rivière Washita, en Oklahoma, massacrant les Indiens - y compris les femmes, les enfants et les vieillards - qui sortaient de leur tipi. La neige qui recouvrait le sol est devenu rouge du sang d’une centaine d’Indiens et de 900 de leurs chevaux. Des soldats ont été vus scalpant les cadavres. Les soldats ont vingt-et-un tués, dont seize hommes que Custer a oublié de rechercher et un petit-fils d’Alexander Hamilton (le capitaine Lewis M. Hamilton), et quatorze blessés. Agé de cinquante-cinq ans, le chef Black Kettle est tué avec sa femme en tentant de s’enfuir. Les détracteurs de l’armée dénoncent là un nouveau Sand Creek et voient en Custer un nouveau Chevington. Custer y gagne son surnom de « Tueur de squaws ».
lundi 7 décembre
Le démocrate Cristobal Aguilar n’est plus maire de Los Angeles, en Californie.
mercredi 9 décembre
La National Association of Baseball Players autorise le professionnalisme pour la saison 1869.
dimanche 13 décembre
Richard Cunningham McCormick (rép.) quitte ses fonctions de gouverneur de l’Arizona. James Patton Taylor Carter (rép.) assure l’intérim à la tête de ce Territoire.
vendredi 25 décembre
Johnson accorde la grâce présidentielle à toutes les personnes qui ont participé à la Confédération et qui ont causé la Guerre de sécession.
Bataille de Soldier Spring : le chef d’escadron Andrew M. Evans du Nouveau-Mexique attaque un camp comanche sur le bras nord de la Red River.
dans l’année
La Wells Fargo se fait octroyer une subvention afin d’assurer un service quotidien de courrier postal avec la Californie (bihebdomadaire depuis onze ans). Le parcours de 4 500 kilomètres s’effectue en vingt-cinq jours, avec des relais tous les trente ou quarante kilomètres. Les diligences, qui transportent quinze passagers, roulent à une allure de 5 à 20 km/h selon le terrain.
La Louisiane sort du lot des Etats du Sud : son assemblée compte parmi ses délégués autant de noirs que de blancs ; les noirs sont protégés dans les lieux publics où les écoles vont bientôt accueillir des élèves des deux « races » ; et un ancien esclave fugitif, Oscar James Dunn, a été élu lieutenant gouverneur de l’Etat.
Le New York World publie le World Almanac : 120 pages pour savoir tout sur tout.
Un incendie a ruiné Phineas T. Barnum, détruisant son American Museum. Des dizaines d’animaux rares et précieux ont disparu dans le sinistre en même temps que tout son matériel.
Les réfugiés politiques français fondent deux organes d’inspiration socialiste : la Tribune française à Saint Louis (Illinois), et l’International à San Francisco (Californie).
Pour la première fois, à New York, un immeuble - le building de l’Equitable Life Assurance Society - est construit autour d’un ascenseur, invention d’Elisha Otis. Ses architectes sont Arthur Gilman, Edward Kendall et George Post. L’immeuble de quarante mètres de haut doit être achevé en 1870.
Des immigrants allemands qui tiennent le bar glacier Harnish and Baer de San Antonio, inventent une glace au soda.
